儿子只要对得起母亲的养育之恩便够了。老东西当年未迎娶您时便有了桓陵，不是也没见母亲您介意么？母亲又焉知何令菀会介意？”

“母亲对儿子的恩情，儿子不曾有一日忘记。只要儿子在一日，后位便一日属于庐江何氏的女郎。可母亲，为何要趁儿子出巡北境时，做主让乐安出阁？”

这一句语声陡然转厉，显然是在质问，何太后脸上讪讪的，竟有些心虚。

她辩解道：“她是你妹妹，她和谢家小子两情相悦，她的婚约也是你亲口应允，她来求我，我一时可怜她便允了。况且，你也并不喜欢她，不是么？”

“是不喜欢。”桓羡脸色平静，端着茶盏静静睇着手腕上系着的的赤绳子，“可有些东西，不是非得要喜欢才能留在身边。”

“贺兰氏要我阿娘做了老东西的玩物，我就要她女儿也做我的玩物。如是，方才公平。”

这一句寒意森森，何太后也忍不住劝道：“三郎！”

“她母亲的事，与她有什么关系，贺兰氏已死，身死仇消，你又何必放不下……仇恨郁积于心，伤的只会是你自己……”

桓羡冷笑了下，毫不留情面地嘲讽：“死的是我的生母不是母亲的，母亲自然说放下就能放下了。”

“母亲且放心吧。儿子永远记得您的养育之恩，否则，以何令茵之行事，我也不会留她到今日。薛稚的存在不会影响到何氏女的后位，但若母亲一而再、再而三地插手薛稚的事，就别怪儿子不念您的恩情了。”

说完这句，他径直起身，朝太后拱手一礼后便拂袖离开。何太后震惊无比地望着他消失于天光的背影，几乎晕厥：

“他……他怎么会变成这样……”

她倒在前来扶她的女官常氏怀中，眼边已渗出泪来：“我养育他多年，难道还比不上一个薛稚吗？他竟如此伤我的心！”

这个养子待自己虽不说多么亲热，却从来也是恭敬有加礼数周全。如今，只因她将薛稚发嫁谢氏，略劝了几句，他便如此不耐烦，待她也再无从前的敬重……

“太后您别伤心。”常氏忙劝道，“也许并非是为了乐安公主，而是姜氏。姜氏当年……的确死的太惨了些，她的死，又与乐安公主脱不了关系。陛下一时放不下，也是情有可原的。您又何必在这个关头去触他的逆鳞呢。”

太后瘫坐在凤椅上，却深深叹气：“他何尝是为了姜氏。他不过是，给自己强占妹妹的行为找个理由罢了。”

否则，当年阮氏带走薛稚时他便该发作了，连贺兰氏都是她动的手，他全报复在了老东西身上，充其量也就是介怀罢了，又怎会在这个节骨眼上对妹妹动手。

自己本也是一片好心，想要他放下过去，若是、若是她的珹儿还在，她又何须收养这一个，快十年了也捂不热……