”

“谢谢老板娘。”孟湘雾接过?衣服去后院梳洗。

两刻多钟后，通往后院的帘布被掀开?，走出?来个粉雕玉琢的小女童，身材娇小瘦弱，皮肤如玉般白皙细腻，双眸若星，樱桃小口?。虽然面容稚嫩，但已不难瞧出?长大后会是何等?风华动人?，尤其?这张脸，竟与孟湘雾本人?有七分像。

老板娘见到她?，叹道?：“好俊的娃娃，怪不得脸抹得那?么花呢，被人?牙子拐去青楼就不好了?。”

听到夸赞，孟湘雾不好意思地笑?了?笑?，拿过?抹布就开?始闷着头?擦桌子干活，不但在?客人?最多的时?候把桌子擦得又快又干净、端盘子送菜没出?过?错，在?后厨洗碗动作也相当麻利，比其?他杂役干得还好。

老板娘越看她?越喜欢，问道?：“可愿意留下来做活儿？”

有个地方可以让人?稳定下来，孟湘雾当然愿意，赶快答应下来。

老板娘给她?的工钱涨了?一些，还改成了?月结，包吃包住，没有因为她?年纪小就少给她?钱，其?他杂役什么待遇，她?也是什么待遇。

“哎，对了?。”老板娘问，“还不知道?你的名字呢？”

孟湘雾道?：“我?叫阿湘。”

她?没说姓氏，老板娘便识趣地没有问这么小个孩子会成为乞丐，还不愿提自己的姓氏，无非就是家里?不要她?了?。

过?了?客人?们吃晚饭的时?间，后厨又蒸了?包子，老板娘招呼着其?他杂役一起来吃晚饭。

孟湘雾许是不太习惯与大家一起吃，独自带着两个包子去后门，坐在?门槛上吃。

天色已晚，家家户户门前都亮起了?灯笼，万家灯火。

“怪东西！打它！打它哈哈！”

“看啊，它还能跑呢！”

几个小孩子叽叽喳喳的声音从旁边巷子传来，随后还有噼里?啪啦竹竿掉在?地上的声音、晾着的衣物罩在?小孩身上后的抱怨声，还有跑太快撞墙上的“哎呦”声……

“嗷呜！”