记得娘咽气前告诫我的话。

穗穗啊，以后嫁人，一定要嫁给个喜欢你的人。

我不羡慕嫡姐得了太子青睐，我有沈九思就够了。

说起来，我倒要叫沈九思一声表兄，他是嫡姐舅家的孩子，是顾念宁的亲表兄。他同顾念宁一样，是京里耀眼的太阳，肆意开怀，打马街头过，是京城多少姑娘的春闺梦里人。

记得那是初夏，我正摇着小扇坐在树下乘凉，打院门外忽然走进一陌生公子。

年少肆意，张扬明朗。

我猜他是找嫡姐的，于是不耐烦道：「公子可要寻姐姐，她的院门应当是在花园旁边。」

那公子耳尖发烫，支支吾吾半天说不出话，我摇摇头起身回了屋里。也未注意他是何时走的。

后来第二次见面是在将军府的宴会上，我陪着嫡姐去赴宴。

他打人群里一眼瞅见我，大步朝我走来：「喂，我叫沈九思，不是什么公子，穗宁妹妹，你该唤一声表兄的。」

他眼睛亮亮的，里面似乎掺杂些期待。

我有些好笑，敷衍着唤了一句表兄。他乐得嘴角咧到耳后根去了。

后来我总是能在各种地方遇见他，他总是笑着唤我一声穗宁妹妹。再后来他借着寻嫡姐的名头来沈府找我，每次来他总是给我带些女儿家感兴趣的东西，城东的马蹄糕，城北的胭脂。带得最多的是城西的猪蹄，起初我总是嫌弃腻不肯吃，他却大快朵颐。后来他悄悄带我出去骑马，任凭清风拂过脸庞，马蹄欢踏，原来人生还有这么畅快肆意的事情。

本着投桃报李的原则，我给他绣了一个荷包。除了翎安，这是我第一次给别的男子绣荷包。

他乐滋滋将荷包挂在身上，直夸我绣的大鹅好看。

我恼了，作势要将荷包抢过来，真是个呆子。明明是对鸳鸯，哪里像大鹅了。

他见我羞红了脸，这才慌忙从袖中掏出一对玉佩，目光灼灼望向我：「穗宁，等过了年，我向姑父提亲可好。」