帝，今岁还有给大衹王族要纳的五十万岁币，无论如何，若是第一年就没有将岁币呈上，恐怕有再生兵事的风险，那些家伙要的钱都没我急，三司应当先将这岁币筹措出来。

三司使站出来，朝沈景明拜了拜，回答这些大佬就一句话：

没钱。

去年又是打仗，各地又灾患频发，各州转运使送来的钱粮要么送前线，要么拿去赈灾，哪里还有余钱？要钱没有，要命一条。

兵部尚书欲言又止，往前走了一小步，笏板上写着各州县府库里生锈的兵器与盔甲数量，而且都是要命的关隘边城，若是不能及时补给，倘使大衹要撕毁盟约，再起兵事，恐怕抵达永安的速度会比半年前更快。

……

在沈景明的眼中，站在下面的不是百官，而是挂在宫殿墙角燕巢里的乳燕，每个都朝他张着嘴喊：

钱！钱！要钱！

他忽然开始怀念李延霖，先前在泉州与川蜀为他督造皇陵诸事时，不仅没有找他要钱，甚至还替他建了个很漂亮的江南避暑园林，虽说是劳民伤财了些……怎么就没有人能既替他省钱赚钱，又能把事情做得漂亮点，不至于引得满朝攻讦的呢？

这宸极殿里，要么是两袖清风的老古板，要么就是心思全放在门阀家世上、党同伐异的权贵，还有寒门出身，一心想着光耀门楣的。

他眼神淡淡，扫过这些人时，发现只要不听他们的声音，就可以将他们看作棋盘上的棋子，随着他的心意被放到棋盘的任何地方。

从前，这张棋盘的另一端，坐着沈惊澜。

而现在连沈惊澜也变成了一颗任由他操控的棋子，那头就空了下来，只投下历代名垂青史的帝王虚影，要他成就不世伟业，同他们一齐享万世香火。

但怎么样才算前无古人、后无来者的伟业呢？

譬如灭掉大衹？统一长城以北？

没钱。

韬光养晦、攒下能给大宗延续百代的财富？

那他得来这皇位有什么意思？

沈景明的目光再次放到了那身大红色蟒袍的人那里，他想起来从前还在故里时，父亲犹豫不决，尚不知如何应对前朝派他去平反叛匪的指令，沈惊澜就在某个夜里站在书房门口同最疼爱她的爹说道：

咱们去吧，爹，乡下庄子里的小杨婶家里小孩都被叛匪路过给抢了，人家都欺负到门口来了，沈家军总不能连自己人都护不住。

再后来，她让燕王谋反时，说的是前两天招待了她的一户农佃因为交不上官府征收的粮食、也没有壮丁去充军，结果被朝廷来的人拉走了瘦瘦小小的女儿，人也被砍伤了，她道既然沈家军都已经庇护了燕地百姓，为何不能庇护更多的人？

她总是用这些很奇怪的理由说服爹。

但沈景明和沈朝晖都清楚，那个老燕王最终如她的意愿，并不是因为什么小杨婶，也不是因为想让她能够为恩人报仇，或许起初是的，可后来，他们都在一次次的出征里看到了新的希望

是从正北方冉冉升起的紫薇星。