，两天刚过，他竟然会提前离开这里。为了赶时间，他没有选□□用航线，而联系了附近执行巡航任务的某特殊飞行部队。

飞行中队的指挥官不是他的直接下属，但劳埃德和他们总队的最高司令颇有交情。加之他在军团中无虫不知的功勋，哪怕没有见过面，在确认了雌虫身份后，飞行中队非常高效地派出了专门飞行艇，走军用航路，直接专机送他返回瑞德哈特。

劳埃德在飞行艇后方落座，驾驶员确认起飞。此时距离史蒂夫?萨德的来电不过一个多小时。

帝国上将返航途中，通讯请求压根没有停过。他在后座开启了隔音力场，争分夺秒地和各种各样的虫交谈，有的时候是语音，有的时候是视频。

在处理了几个不得不处理的通讯后，劳埃德通过专用波段，联系了瓦沙克在洛特宁附近的影。

“立刻组织、派出救援队，前往洛特宁星系小行星MGA39，接应公爵阁下。”雌虫面色沉厉，“此任务重要级别S，紧急程度S。听着，你们要不惜一切代价，把公爵阁下安安全全地带回来！”

“收到！”影坚定有力的应答在耳机里回荡。劳埃德关闭频道，又用个虫终端接入MGA39的专用频段，再次试着联系夏恩。

没有接通。

雌虫锋锐浓黑的剑眉紧紧锁起。混杂着焦急恼恨的恐惧从胃底滋生。肠胃开始痉挛、腺体加快分泌，信息素随着浸出的汗珠飘散到空气里。

――可恶！那只虫到底在做什么！前两次有信号的时候，为什么要拒绝通话？！自己在工作时间内连拨两次肯定是有要事，他怎么会不明白？！

如果那会接通了，哪怕只是一句话，只是一句话，他就可以恢复往日的冷静，而不是在这里，被巨大的惶恐碾压得坐立难安、度日如年。

最近半月，帝国高层对于战争是否会发生，持续激烈地争论着。相关情报指出，联邦异动频频，十分可疑。然而同时，他们的国防部长坦然自若地在帝国做外交访问。苏里尔地区一派和谈趋势。周边几个公国态度暧昧……

虫帝伊斯米尔和几只近臣商议之后，不顾菲利特亲王反对，做了两手准备。明面上，边境各军团一切照常。注重安抚民众高涨的开战情绪；私底下，洛特宁和苏里尔等敏感星域的军团，都接到了全员戒备、随时出战的命令。

整体上，伊斯米尔和劳埃德倾向的都是暂时按捺不动、静观其变的军事战略。根据多年行军经验和对联邦政府分裂割据现状的了解，帝国上将认为，帝国和联邦的僵持还会再持续一段时间，直到联邦新任总理安稳好国内的各方势力。

这也是他允许夏恩前往洛特宁找寻线索的根本原因！

是他的自大，将洛奥斯特的小少爷陷入了如此危险境地。如果那只虫真的出了什么事，他一辈子都不会原谅自己！

…………

MGA39小行星，帝国机甲试验场。

红色的灯光笼罩了整片基地，匆匆的虫群在走廊间各自奔走。夏恩跟在塔特的身后，熟练地拐进旁边打开的一道自动门，然后就汇进了白色研究服的海洋。

“假设联邦真的袭击了这里……就这逃命速度，我觉得，”金发雄虫跟在这波虫子身后，缓慢向前移动。“……要完。”

“公爵阁下，请允许我进行解释。”

里卡多和另外几只影将夏恩护在中间，塔特和其他团队的虫跟在外围。他们脸色还有些发白，但基本已经冷静下来了。