”吴永廉极轻地说道，他像是想起了什么事，神色间闪过一丝痛苦，垂首静默了一下才继续说道：“司大人恐怕不知，过去这几年，不少百姓因向官府举报可得赏银，曾有很长一段时间，以道听途说又或是捕风捉影的谣言，邻里、友人甚至是亲戚之间互相举报，也因此而生出无数冤假错案。敢怒不敢言不是最可怕的，最可怕的，是只剩下一种声音，容不得半点不同的意见。”

楚岳磊施行的绝对强权其实是暴政，他不允许百姓议论他，不允许百姓反对他，更不允许任何人说他有错，他是皇帝，所有与他有关的都必须是正面的评价言论，百姓甚至要歌颂他登基后的新朝，否则便是有不敬之心，一旦被人知道那便是杀头的大罪。

吴永廉虽只有五十多岁，可单看容貌很容易就会让人误认为他早已年过六十。司渊渟看着他，虽私下少有来往，但曾经发生过的往事一直都刻在两人的心里。

当年吴永廉曾是司崇德的门生，司家遭难后，已入官场的吴永廉仕途可说是一片灰暗，后来数年间一直都被打压；然而这并不是最痛的，最令吴永廉感到痛苦难过的，是几年前因在醉后对自己的亲儿子说出心中为司家一门忠良感到悲忿的痛心之言，竟被想要攀附权贵的亲儿子向当时的礼部尚书方本和告发，若非当时已是掌印太监的司渊渟得知后出手将事情压下，只怕吴永廉熬不到这出头之日便已死在牢狱之中了。

吴永廉在被亲儿告发入狱当晚，整个人一夜之间苍老了能有十余岁，出狱后他在大雪中徒步前往督公府，在督公府大门外叩谢司渊渟的救命之恩。那个时候的司渊渟心中是没有仁慈的，他虽救了吴永廉出狱，但也在吴永廉于督公府外叩谢之时，命人将吴永廉之子那已经不成人样的尸体用破席裹着拖回了吴府。