方鉴却觉得并不比京城到沁州的千里万里近多少。她不知道自己有没有掩住自己满心的渴望，也不知道高云衢有没有看出什么端倪，但只要高云衢不说，她便也当做她并未发现，稳稳端住了那盆名为师生的水。

二月里，高云衢特意使人唤了方鉴过来，方鉴许久不被唤过，一时间喜上眉梢，特意换了身清秀的襦裙，细细妆点了自己。直到进了高家的大门，方才收敛起喜色，整理了袍袖，两手端在腹前，做出一副稳重的样子。

“来了？坐罢。”高云衢正在茶案前点茶，抬眸看了她一眼，手中微微一顿，她也很久没有见过方鉴这般妍丽多姿的模样，有些陌生却也万分熟悉。

“老师，让我来罢。”方鉴在她对面坐下，接过了她手中的茶壶。高云衢讪讪地收回手，看着她灵巧地执壶点水入碗中冲开已经研磨好的茶粉，而后以茶筅调膏，注汤些许，环回击拂，如此循环往复七次，至汤面鲜白，乳雾汹涌，溢盏而起*。方鉴的手指纤长，执着茶筅微微使力时，骨节清晰，肌理分明。她专心点茶，全然没有发现高云衢看她看得出神。

“老师，请。”方鉴将茶盏递到高云衢手边，话语里带着小小的期待。

高云衢如她所愿接过茶盏饮了一口，笑着赞了她一句，便眼看着方鉴扬了扬眉毛，露出了少年人朝气的模样。

高云衢是喜欢她这蓬勃的模样的，心潮涌动了一瞬，复又无声散去。她轻轻搁下茶盏，说起正事：“京察便在眼前，你有何想法？”

“老师如何看呢？”方鉴反问道。

“能谋一任外放应是最好的。”

“为何呢？”

“亲民官与京官是不同的，你得去看看那些小民是怎么过活的，知道这偌大的国家是如何在运作的。”

方鉴不解地道：“可我就是自小民之中而来呀？”

高云衢笑起来，声音轻轻的，仿佛细小绒毛落在方鉴心头：“过往你是在小民之中仰头去看，与站在阶上将万千黎民收入眼中，又如何能够一样呢？”

高云衢耐心地将道理一一讲明：“一县一城虽小，但琐事不少，能理顺这些大大小小的事务，你才算明白了这官要如何做。日后方能走得更远。”

不同于以往的恭谨受教，这一次方鉴低了头不说话。

“阿鉴？”

方鉴双手在桌下攥在一起，指节发白，屋内被沉默包裹了，压得方鉴有些喘不上气。她深吸两口气，鼓起勇气，抬起头颅，坚定地看向高云衢：“老师，若我不愿呢？”

这下轮到高云衢沉默了，这是她没有设想过的回答。她冷下声音道：“为何？”

方鉴咬唇不开口，移开了眼睛不敢看她。

“说话。”高云衢用指尖叩了叩桌案，加重了语气，叫方鉴不自觉地抖了一下，她的掌心沁出汗，在桌下看不到的地方蹭了蹭膝头的布料，裙裳一角也变得潮湿起来，掌心黏腻。

高云衢等不到她的回答，耐心告罄，含怒道：“阿鉴，不要任性，没有什么值得你赌上仕途。”

有啊。是你啊。

方鉴动了动唇，终是将满腔的心语咽下，苦涩地对高云衢道：“老师，往后的路让我自己走，好吗？”

高云衢心中一空，良久，涩然出声：“你，是觉得我束缚住你了吗？”

“不！”方鉴猛然抬头看向她，满眼急切，“不是的！老师待我爱重之情，点点滴滴皆铭刻我心。我如何会那般想呢？”

她站起来，绕过桌案到高云衢那一侧，跪在高云衢脚边，抱住她的腿，仰头看向她，字字恳切地道：“老师为我筹谋，我都明白。可是老师，我不能永远在您的羽翼下，我得自己去为自己谋划，摔了跤受了伤也得学会自己疗伤，这样才能慢慢长成您想看