与我佛有缘的清净淡泊之人。”

梅韵白苦笑道：“哪里是富贵不动……被那聂琰看上，分明是大大的祸事，有何富贵可言？难得他有良心，知道不纳我进宫，害我一生。我岂会反而不明白其中厉害？何况……我纵然要动心，也要喜欢横绝四海的英雄儿郎，怎么会看上那没用的色鬼。”说着浅浅一笑，态度甚是轻蔑。

圆和听了，只是呵呵而笑。

聂琰怕被他们发现，紧紧贴着芭蕉树，冰冷的树干冻得他有些哆嗦，可他咬紧牙关不吭声。

原来，那些纯真，羞涩，娇弱，扭捏，都是假的，是骗他的。

不过是聂震的一个命令，因为聂震不放心，索性让梅韵白试试看他到底多么荒唐无能……而他就这么陷落下去，就这么被人用刀直直刺入心脏。

他从没想到，和梅韵白相会能是这样一种折磨……

里面两人又闲话几句，这才散去。

良久，里面已经安静下来，聂琰定定神，艰难地一步步挪了出去。

好容易翻到墙外，他身子一晃，差点栽倒。两个随从早就等得发急，只是皇帝向来荒唐好色，他们只怕聂琰又在里面胡天胡地，也不敢惊扰。这时见皇帝摇摇晃晃出来，神情犹如忽然害了大病，不由得十分惊骇，连忙扶住他。

聂琰勉强站稳，吃力地爬上马，低声说：“回宫……”

聂琰回程时候天色已经晚了，正好曹瑞派来接应的人手到来，带着宵禁令牌，便免了不少枝节。聂琰怕丢失令牌之事惹出麻烦，派手下去白云庵暗中察看，这才放心回宫。

他到了所居的盛德宫，却见灯火通明，一个个小太监垂手肃立，不觉吃了一惊，一问之下才知道，谢太后正在里面候着。

谢太后是个典雅温和的绝色美人，虽然贵为太后，其实还不到三十岁。因为家族声望隆重，得几个大臣推许，十四进宫为后。太子聂琰的生母早死，由养母李贵人抚养成人。谢氏和聂琰两人名分上是母子，其实也只差了十岁上下，聂琰这一声儿臣，叫得颇有几分尴尬。

聂琰一见谢太后，连忙迎了上去，却见太后眼圈有些红，似乎才伤心过，忙垂手道：“太后可有甚么事么？”

谢太后忙擦了擦眼角，淡淡说：“皇帝，我来看看你。”又若不经意地补了一句：“怎想等了足足两个时辰。皇帝，你这么大了，还是性耽玩乐，如何了得……”

聂琰苦笑，给谢太后跪下请罪，低声说：“太后，都是儿臣不好。累得太后寒夜久等，十分不安。”

他对谢太后一向恭顺，这些话倒不奇怪，只是口气病恹恹的，谢太后听了，有些不安，忙要他起来，忍不住问：“皇帝，你莫非今日被风雪一侵，着了些寒凉？我要太医过来看看。”

聂琰摇摇头，只说：“儿臣有些乏。”谢太后要他且歇着，聂琰一身僵硬重滞，委实站不住，便倒在软榻上躺下。太后本要多责备几句，见他面色雪白，十分困顿的样子，于是又不忍了，甚么责备的话都收了回去，反而要小太监催御膳房去熬甜汤，给皇帝去寒。

聂琰有气无力躺着，见谢太后嘘寒问暖，触动身世，一阵感伤，忙闭上眼睛，免得失态。太后见了，只道他累得要睡，便轻轻起身。正要带着几个宫女离去，聂琰却忽然抬起身，低声央求：“太后……别走。”

聂琰是李贵人养大，向来和谢太后并不怎么亲厚。后来虽然李贵人过世，聂琰也向来称呼谢氏“太后”，而不是母亲。如今这央求软弱的口气，可算罕见之极。

谢太后见他面色憔悴，眼中现出罕见的恳求之色，不禁一惊，于是点点头。心想：“陛下向来刚强，他这般神态，难道另有缘故？”心里十分惊疑，但看着聂琰憔悴的样子，也只能忍着不问。于是坐在聂琰床前，柔声催