煎熬。是以每次看到聂震，只觉恨意如潮。聂震对太后的羞辱，对自己的凌辱，对龙庭的侮辱，这一切，逼着他必须杀死这个人，才能平下心中煎熬。想不到最初的恨就是一个笑话。

或者，她和聂震本来可以好好的，只是因为他固执地不肯抛舍旧情，才一步步逼到今日田地……他，才是多余的那一个。

皇帝恍惚地摇摇头，喃喃叹息：“原来如此……太后……我对不起你。”

谢太后面色惨变，知道聂琰已经看透一切。她连忙捂住嘴，忍下破碎的呜咽，勉强笑了笑：“是我，对不起先皇。琰儿，你，你是不是很恨我？”

聂琰恍恍惚惚笑了笑：“不，我恨我自己”

他咳了一阵，失笑摇头，忽然被谢太后紧紧握住双手。太后美丽的眼中慢慢滚出大颗大颗的眼泪，颤声说：“琰儿，我是……是很喜欢他，可那与对你父皇的情义是不一样的。我……只是寂寞太久……可是，你若是为了聂震对我无礼之事就杀死他，真的，真的不值得呀。我知道你喜欢他。琰儿，琰儿，不值得的……”

聂琰心血一动，咳了一声，猛然呕出大口的鲜血。他神智有些晕眩，只有那把烈焰，还在熊熊燃烧着，让他五内俱焚，一切爱恨分崩离析。

谢太后大骇，正要叫人，聂琰略定下血气，怕更增外间惊骇，忙道：“没事，别叫人”一动心事，血水又顺着嘴角流下。

谢太后一怔，连忙奋力扶住他的身子。可聂琰身形高挑，太后柔弱不能吃力，只好慢慢扶他靠着墙壁，哭着说：“琰儿，我从未忘记过，我答应了先皇要照顾你的，你都叫我母后，我，我怎能不为你着想呢？琰儿，无论你做了甚么，我都不会怪你的，你别难过”

聂琰惨白着脸，似乎想逃脱太后的手，却被太后握得更紧。两人都有些发抖，谢太后难以忍受皇帝痛苦的目光，忽然崩溃般痛哭失声。

聂琰低呼一声，反手拥住她，颤声道：“不要哭，母后。”母子二人沉默着拥在一起，似有冰雪静静消融。

皇帝一连罢朝三日，朝廷中不免暗流汹涌，都猜测局势有些不妙。所幸第四日上，皇帝重新临朝，这才让惴惴不安的群臣略微定心。

聂琰大病未愈，自是清减不少，可处置国事还是刚明果断，把群臣的一点点窥伺之心尽数打落。梅易鹤与杨弩趁着皇帝精神略好，奏明了近日朝中两件大事。

一是去年新开的武举又到了选拔之时，二是都海汗国大备兵马，不臣之心日盛，阿那瓌可汗更不敬秀成公主，另娶西域叶尔羟国太阳汗的公主为可贺敦，两妻并称，这无疑是都海汗国即将举事的信号。

群臣一听都海汗国如此猖狂，顿时议论纷纷，有人慷慨激扬，也有人想着当初聂震主政时候接连兵败之事，存了怯意，一力主张维持现状。

梅易鹤和杨弩自然都是主战派，两人建议推重武举选拔之事，严词训斥阿那瓌可汗，并加紧练兵，以备来日和都海汗国一战。

聂琰一言不发，静静听群臣争论半天，挥手示意安静，这才开口，同意再开武举，由杨弩主持，但并不同意训诫阿那瓌汗，反倒说：“阿那瓌化外之民，不懂中土礼仪，诸卿不必计较。秀成公主受阿那瓌冷落，那是我天朝赏赐都海之物不足的缘故。两国已承平五十余年，不宜妄启刀兵，怀柔未上。梅易鹤，你可着手准备生绢、茶叶、瓷器等财物，厚赐秀成公主和阿那瓌汗，遣使宣传朝廷抚慰之意。”

梅易鹤一听，顿时愣住，想着皇帝之前的雄心勃勃，顿觉十分失望。他是知道聂琰近日心病的，不由得心下疑惑：“难道陛下杀了摄政王之后，心若死灰，昔日的雄图大志尽数成空了么？”不由得又是焦急又是愤怒，正要再力谏，被杨弩悄悄拉了一下衣袖。

梅易鹤一愣，却见杨弩眼角