他的母亲使劲拨弄一下火塘, 大声道:“怎么?,嫌弃我了?咳咳咳……我就?算是老了,也要在自己的毡包里, 哪有到别人的巢里赖着的道理!”

她这一发怒,格日勒不敢说话。角落里玩羊踝骨的小孩被声音吓到, 哇哇哭起来。

妻子?赶紧去抱那个孩子?,格日勒的母亲过意不去, 也挪过去哄。

“不是说你,别哭, 乖。”

妻子?拍着孩子?的背,皱眉道:“哪里就?和?嫌弃有关了, 是想让你们冬天好过点?。你不看在自己的份上,也该考虑考虑孩子?。”

这是他们家的第二个孩子?。第一个孩子?养到两?岁, 在冬牧场的营地因为天寒生病,帐外一片白雪皑皑, 帐内她抱着一点?一点?变冷的孩子?,心也像是冰封了一般。

提到那个已经回到长生天怀抱的小小生命,几个大人都沉默下来。

有风呼呼地刮过, 帐子?微微晃。

格日勒的母亲的腰像张弓一样弯下去,望着小孩子?,忽然说:“那么?, 有机会去看看吧。”

清晨, 天微微亮,格日勒就?骑马奔向最近的驿站。草原辽阔,从他们的毡包到驿站,马儿跑得快也要一个时?辰。他想亲眼看看这个所谓的“暖棚”是什么?样子?,顺带到驿站停歇的商人摊贩处买些物件。最好是有卖药的, 可以给他的母亲带回去。

从草地拐到驿道,人烟渐渐多起来,驿道上留着车轨印,还有好些牛羊骆驼的足迹。前?边好像过去了一个商队。偶尔,旁边会又?多出一匹马,是另外的牧民,也要前?往驿站去买东西。彼此?客气地打个招呼,寒暄几句。

知道格日勒是想看看暖棚,那牧人撇了撇嘴,嚷嚷道:“我之前?去看啦,也问了,他们说不是什么?人都能住进去的,哼,多半要收钱。他们总是不做赔本

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的买卖。”

“还有这样的事?”

“当然啦……”

胡乱聊了一路,驿站遥遥在望。紧挨着驿站,有一小片毡房子?区域,像是把毡包和?泥土墙混合起来的产物。还没有完全完工,一个身材瘦高的汉人男子?正在指挥工匠们往顶上加盖毛毡。

格日勒牵着马,伸长了脖子?张望。

“你是家里有老人幼童吗?”

身后传来声音,格日勒猝不及防唬了一跳,胡子?颤抖。转过身,是一个青年妇人,圆脸,穿着蒙古袍,是公主府派出的管事之一阿雅。

“我……我额吉老了,小孩还只?有这么?高……”格日勒有点?不大好意思,说话含含糊糊。

阿雅倒很耐心,听他讲话,适时?问上一句,最后说:“你家这样的情况,是符合冬日住暖棚的要求的。我领着你看看吧。”

格日勒跟在她身后。

走?近了,瞧见那土墙特别厚,敦实抗风。到一间暖棚里边去,确实外头的风就?吹不进来了,稍稍暖和?些。至于头顶,是双层的毛毡,夹层里还有稻草保暖。

格日勒摸摸墙,又?望望毛毡顶,不得不承认,比他们在冬牧场的毡包好多了。

“怎么?样,还不错吧?”阿雅道,“紧挨着驿站,也有人时?刻注意着,驿站里有大夫呢,若是有个头疼脑热的,瞧大夫方便?。经过审核后,你的老额吉和?小孩可以住在这里,住宿是不用费用的。不过吃食之类的还是要自己承担。”

倒还公道,不过格日勒的心神主要在“大夫”上。

“真有大夫?”

“有啊,一个医人的,一个医兽的。平日里来往的客商有时?会用得上,对了,你们牧民如果家里牲畜不好了,或者谁生病了,也可以过来看看。”