败露，竟抓起身边漕工做人质：“把星图交出来，否则我让这闸口的百姓陪你们一起死！”

“放开他！”温南枝向前半步，却被陆澈不动声色地拦住。

她顺着他的目光望去，见漕工们正悄悄用扁担、木桨组成人墙，将老弱妇孺护在身后。

王二举起手中的驱虫竹筒，大声喊道：“郡主别怕！咱们临清百姓当年能抗火船，今日就能灭虫蛊！”

百姓们轰然应和，手中的火把、驱虫药粉如潮水般涌来。

左护法惊恐地发现，他引以为傲的“荧惑虫阵”在百姓的烟火中不堪一击，那些被他视为“养料”的民心，此刻正化作最锋利的武器。

当最后一只萤火虫坠入火中，左护法颓然跪地。

温南枝看着他面具下扭曲的脸，忽然想起婚仪上那对相依的“护民星”：“天枢阁总以为星图能改天换地，却不知道”

“真正的星图，在百姓眼里。”陆澈接过话头，指向运河两岸。

不知何时，百姓们已点燃无数盏河灯，灯面上画着粟米穗、漕船与“囍”字，在雨中组成了比任何星图都更璀璨的“民心北斗”。

左护法抬头望着漫天灯火，终于发出绝望的哀嚎：“不可能……你们怎么能用百姓的灯火破我的虫阵……”

“因为他们的灯火里，有炊烟，有笑谈，有对安稳日子的盼头。”

温南枝走到他面前，银戒在火光中映出“民安”二字，“而你的星图里，只有阴谋与血腥。孰强孰弱，一目了然。”

雨停时，天边泛起鱼肚白。温南枝与陆澈并肩站在闸口，看着百姓们重新疏通漕运，将染蛊的粮食焚烧成灰。

王二带着漕工们抬来新收的粟米，粒粒饱满如珠，在晨光中泛着暖黄的光。

“郡主，陆将军！”王二递来温热的粟米饼，“尝尝，加了临清的野蜂蜜，比当年闸口之战的饼更甜！”

温南枝咬下一口，甜香混着麦香在舌尖漫开。

陆澈忽然指着运河水面，只见七只白鹭衔着稻穗飞过，在天际排成北斗的形状。

她握紧他的手，感受着他掌心的温度，忽然明白天枢阁的阴谋或许永远不会绝迹，但只要民心如粟米般坚实，如河灯般温暖，他们便永远有守护的力量。