明玉道：“有总比没有好，咱们能找多少是多少！”

“可即便是我们不能穿的衣裳，大多都有五成新，这样的衣裳拿去当铺一样能换钱！”

明玉果断地道：“那就找当铺吧！”

明玉虽没典当过东西，可也晓得有些穷苦人家吃不上饭，也会把旧衣裳拿去当铺典当几个铜板。等有了钱，又去把衣裳赎回来。而有些人家买不起棉花做新衣裳，也会花少量的钱去当铺买旧棉衣过冬。仔细护着，隔年开了春暖和了，还能拿去当铺继续典当还钱来使。

这样的事，她还是听香桃说起的。

而楚云飞对于这些比他更清楚，只是一时没有想到，这会子听明玉和香桃主仆二人一唱一和说起，顿时有种茅塞顿开的感觉，当即便道：“不用等我吃午饭，我先出去了。”

说罢急匆匆地出了门。

明玉嫁来楚家的头一个新年，便在这样的阴霾下度过。年夜饭虽然仍旧弄得很丰盛，可楚文博的伤动了经脉，即便医治及时，半年之内右手几乎不能握笔，若是不好好养着，以后怕是也难拿起笔来。

他是读书人，力求在功名上有个建树，之前秋闱失势，如今又伤了右臂，情绪难免有些消沉。淳哥、智哥受了惊吓，这些日子亦在房中休养。

楚大夫人、阮氏，因他们父子三人都不好，也就没什么心情。

往年到了这样的节气上，楚家与当地人多少还有些来往，而今年即便外面的难民情绪稳定，却还是让人担忧有歹徒混在人群中，直沽那些但凡有些家底的，夫人姑娘都不敢出门走动。

楚家亦是如此，不过派体面的婆子将年礼送去，顺道请个安问个好，权作拜年之礼。别家回礼时，也同样是打发体面的婆子来请安。年前商议的请戏班子，办堂会等等都取消了，除了二老爷、楚云飞、楚文弘三个人整日忙着施粥一事，其他人都很清闲，作乐的心思也没，主子如此，下面的人也是这样。

直到元宵节过后，城外再无难民涌来，通过官兵盘查，陆陆续续又将一些难民遣送回乡，城里才渐渐热闹起来。直沽逐渐恢复往日的生机，盘旋在直沽上空的阴霾散去，楚家却迎来另一件事。

这一日明玉刚和香桃等人收拾好给楚云飞新作的衣裳，尚未来得及坐下来吃茶，只见楚大夫人搭着阮氏的手腕，急匆匆从外面进来。

明玉忙迎上去，楚大夫人一张口便质问：“这么大的事儿如何事先也不与我们说一声？！”

问得明玉满头雾水，阮氏一脸着急，见明玉懵懵懂懂的模样，道：“兴许四弟妹也不晓得。”

楚大夫人满屋子扫了一圈，冷着道：“小四呢？昨儿不是撤了施粥的棚子么？”

“今儿一早，他说有事出门了，这会子还没回来。”明玉看了楚大夫人一眼，谨慎地答道。

外面又传来楚二夫人的说话声，同样是找楚云飞的，明玉更是丈二和尚摸不着头脑，屋里几个丫头亦是面面相觑。

楚云飞不在，楚大夫人当即便说去找秦氏。明玉还不晓得所为何事，也忙跟着去。这会子差不多快到午时，楚大夫人和楚二夫人脸色都不好，秦氏也有些迷惑。

等丫头上了茶，楚大夫人从怀里拿出一张文书来，道：“这么大的事儿如何也不与家里人商议商议？当年小四他父亲临走之前特意交代我们保全他。他倒好，如今长大了，我们长辈说话也不听了！”

秦氏接了文书展开细瞧，亦是越瞧脸色越难看，看到最后，已经是一副说不出话来的模样。明玉心头一紧，忙上前去从头到尾看了一遍，虽然她早就猜到，可没想到来得这样快。

楚二夫人叹了一声，气道：“方才二老爷得知了，也气得不轻，咱们家的情况，即便不读书不做买卖也不至于没饭吃。何