也常常在一块儿做针线，照你这般说，我是不是也有什么不可告人的邪念？”明菲语气冷了几分，“妈妈，你也是上了岁数的人，自己不在意，也该为儿孙后辈们留些口德才好！”

明玉知道，明菲素来是个口齿伶俐的，这一番话说了没多久，明菲跌跌撞撞的脚步声便越来越近。一双白净纤细的手落在她的手腕上，与方才的镇定自如不同，明菲靓丽的脸上有几分慌张，望着明玉的眼睛，语速虽快却十分认真：“我已经听说了，只是我不相信妹妹会做出这样的事儿，我就问一句，这件事是不是真的？”

明玉果断地摇了摇头，心里十分感激明菲这个时候还来看她，那些婆子再飞扬跋扈，但对明菲总算还有几分顾忌，明菲已经定了亲事，夫家是京城的平阳侯赵家。纵然现在还没嫁过去，但两家已交换了庚帖，就等明菲及笄后下聘迎娶。

明菲道：“我就知道妹妹不是这样的人！你且在这里等着，想来这么大的事儿三伯母也不敢擅自做主，横竖要去通知老太太回来再做定夺。我会想法子……”

说罢凑过来耳语了几句，明玉大惊，摇着头道：“姐姐的心意妹妹领了，然而这事儿却万万行不通的，我走了姐姐怎么办？而我又能走到哪里去？”

她明玉长这么大，虽然跟着四太太出门坐过席，可淮安城到底是什么模样她都不晓得。她一个女孩儿，平常时候大门不出二门不迈。何况，她这一走便坐实了这件事儿，她以后，以后还怎么做人？

明菲急得双颊绯红，气道：“难道你就留在家里等死么？！你忘了，邱家的三小姐是怎么死的？”

明玉心乱起来，邱家虽不在淮安，邱家三小姐的事儿，却沸沸扬扬传了两三年。原是那位小姐有位表哥，因家里父母俱亡投奔而来，说是邱家的小姐与表哥私定终身，后来事情暴露，那位小姐不堪忍受众人言辞凌辱，一条白绫结束了性命，后来邱家举家搬走，如今也没人知道他们到底搬去了何处。

这件事，陈老太太不许她们女孩儿谈论，明菲这个时候说起，显然也是急坏了。

而眼下，她似乎只有死路一条。明玉想起当初她和明菲闻得此事，明菲曾感叹道：“身为女儿原已悲苦，同样的境遇落在男儿身上，不过一句风流作罢，落在女儿身上却能要了女儿的命，这一世已然如此，愿她下辈子化作男儿身……”

明菲这话说来不是没有道理，邱家那位小姐是真没了，而那位小姐的表哥却活得好好的。便是这般，众人或说起，也说是邱家那位小姐不知廉耻，不但葬送了自己性命，还连累的一家上下跟着受世人白眼，是为不孝，死了也不过一张草席卷了丢去乱坟岗上，成为孤魂野鬼永世不得投胎做人。

明玉手脚冰凉，脸上的神情却带着几分坚定，定定地道：“便是死，我也要死得明明白白！”

“你也太天真了！”明菲一副恨铁不成钢的样子，可又担心把话说得恨了，明玉果然去寻短见。她想起无意间听说的那件事，虽然被四太太挡了下来，可现在明玉出了这样的状况，四太太就是再想拦，也未必拦的住。明菲心急如焚，失口道：“你这样就是死不了，也会生不如死！”

明玉禁不住浑身颤了颤，明菲心疼地望了她一眼，半晌又道：“你自己好好儿想想，但不能耽搁太久，晚些时候我叫我身边的人过来瞧你……”

话没说完，三太太和四太太返回来，四太太随即便叫顾妈妈拽着明菲出去。三太太眼眶儿略有些红，眸子更是比先时红了几分。

顾氏神情相对平和一些，不等三太太再开口，便道：“先派人去通知老太太一声……”

三太太冷哼道：“请老太太回来做什么？老太太便是慈悲为怀，十三做出这般辱没家门的事体，你以为老太太会放了她？她若是个有骨气的，就一头撞