转眼过了几天，徐之谦安排在京都的人没有送来消息，而有关楚云飞等人唯一能确定的是，他们目前还没被抓住。

小镇距离京都并不远，京都的消息也打听不到，楚云飞目前身在何处根本无从而知。大伙慢慢变得有些急躁，生怕哪一日外头的官差闯进来。

焦虑不安又过了十来天光景，终于有京都的消息传来，却是什么天子昏晕无能，禅位顺亲王！

时值八月初，京都的炎热慢慢退下，从门外刮进来的晚风仿佛带着蚀骨凉意，明玉怔了半晌，也顾不得回避徐之谦，盯着神情凝重的徐之谦喃喃问道：“怎么会这样？”

徐之谦没说话，隔了半晌道：“容我想法子打听打听，看看能不能打听到哥哥他们的下落。”

顿了顿又道：“外头的官差说，已昭告天下，想必过一两日，外头的官差们也会松懈下来，到时候咱们就离开这里。我倒还打听到一个消息，直估江大人……咱们暂且去直估，若直估呆不下去，也可走水路南下，南下之后就好办了。”

好在天儿凉快下去，走陆路虽没有水路快，日夜赶路，路上少停下来休息，三四天也能抵达。

明玉看了秦氏一眼，却是没想到，那个地方他们还要回去一趟。

“路上可否能周全？虽然不远，想必官道也难行得通。”明玉一边琢磨一边道，“从甘肃前往直估的必经之地……”

徐之谦微微蹙眉，随即眼前一亮，他明白了明玉话里的意思。

走水路虽快，但必须去码头，京都附近的码头，只怕早就聚集了不少官差，单单这个小镇已然如此。

其实，明玉在想，楚云飞他们指不定就在直估！

屋里正商议着，梅枝忽然跑进来，惊道：“刚才奴婢见外头官差少了，躲在老板娘身边，好像看见七奶奶和七爷！”

明玉大惊，一直沉默的秦氏也不由抬起头来。徐之谦从前惯常在楚家走动，自是晓得宇文氏和七爷，还见过七爷，忙道：“我出去看看。”

如今外头的官差们还没松懈下来，又嘱托梅枝等人暂且不要出去。

梅枝点了点头，徐之谦出了房门，明玉忙问梅枝：“可看清楚没有？”

梅枝道：“看清楚了，他们在对面的药铺子里买药，虽看起来很狼狈，肯定是他们没有错！”

“他们怎么会出现在这里？”香桃还有些不相信，道，“七奶奶离开京都已经好些日子，若一路回柳州，早已经到了。”

她这么一说，梅枝却有些不敢肯定，迟疑道：“难道是我看花了眼？”

“只有他们两人么？身边可还有其他人？”明玉问道。

梅枝想了想道：“好像是只有他们两人。”

宇文氏要回柳州，护送的人都是明玉和秦氏安排的。单单就他们两个，其他人呢？

不多时，宇文氏和七爷疾步奔进来，看清楚果然是他们两个，一屋子的人都有些吃惊反应不过来。

宇文氏见明玉、秦氏好好的，却是眼眶一红，张张嘴话没说出来，眼泪刷刷流个不住。

穿着一身粗布衣裳的七爷，上前朝秦氏见了个礼：“婶婶和嫂子平安无事，侄儿总算松了口气。”

嗓音透着浓浓的疲倦，面容蜡黄，本来清瘦，这会子瞧着愈发像难民群里跑来的，全无去岁见到时的玉树临风，但却更显沉稳了不少。

“你们怎么会在这里？”

靠在明玉怀里的宇文氏摸了一把泪，哽咽着断断续续道：“我……半路上遇见七爷，然后，七爷叫我回京都。谁知我们到了京都，京都却发生天翻地覆的变化……”

秦氏忙道：“先别说，瞧你们也累坏了，稍作休息吧。”

宇文氏看了七爷一眼，七爷没说