怀中羽毛突化作流光冲天而起，在半空凝成青鸟虚影。

“是青鸟！！”

虚影俯瞰着月族众人，威严而神圣。

“青鸟显灵了！！”

族人们纷纷跪地，对着青鸟虚影顶礼膜拜。

真是青鸟？！

长老们的质疑声戛然而止，纷纷伏地叩首。

“族长果然是被青鸟选中的人！！！”

待青光消散，东方漓目光扫过匍匐的长老们，他缓缓开口：“自今日起，月族圣药不得外流分毫。觊觎我族者，休怪青鸟之怒！”

“我等誓死追随东方族长！”

...

得取圣药后，程朝飞鸽传书告知三哥诸事安排妥当，便与萧溯踏上归程。

晚风裹挟着山间草木的清苦，程朝倚着树坐下，指尖无意识摩挲着腰间药瓶，那是青鸟赠予的月族圣药，瓶身缠着的青藤纹路在暮色里泛着幽光。

萧溯执木枝轻拨篝火，噼啪声响中火星如流萤四散又消融在夜色深处，跳跃的火光映得他棱角分明的面容忽明忽暗，眸色随着光影时隐时现倒添了几分不羁。

程朝望着摇曳的火光，忽而轻笑出声：“听闻当年顾状元跨马长街，簪花游街三日，满城女子皆叹风华无双。只可惜那时我不在长安，未能一睹状元郎风采。”

须知少日凌云志，曾许人间第一流。

萧溯挑眉随手添上枯枝，促狭笑着：“郡主殿下何须遗憾？你那心上人...哦不，是曾经的心上人不也是探花？”

“......”

萧溯心中暗叫不妙，慌忙凑到跟前：“诶诶诶，郡主莫恼！是属下失言，该掌嘴！该掌嘴！”

火光将他的影子投在程朝身侧，像只摇尾乞怜的犬。

“饶你一命。”

程朝垂眸望着跳动的火苗，火光在她眼底碎成星子：“我从未想过，那日战场竟是那般惨烈。”

“大哥至死都在用身躯护着二哥。”她的声音像是被火焰炙烤过的枯叶。

萧溯沉默着解下腰间酒囊仰头灌了一口，辛辣的酒液顺着喉间烧下去，暖不透心口的寒意。

“幻境虽假，人心却真。”

他望着程朝被火光染得通红的侧脸，忽然想起在水镜中，她撕心裂肺的哭喊震碎幻境时，掌心渗出的血珠落在自己手背的温度。

“殿下。”

他将酒囊递过去：“你若想哭，我替你守着。”

“萧溯，你说人活着，是不是总要背负些东西？”酒液入口，混着苦涩在舌尖散开。

篝火噼啪炸裂，惊得萧溯睫毛轻颤。

“殿下，你若累了便歇一歇。”

水镜里母亲温柔的眉眼，父亲豪迈的笑声，还有那个鲜衣怒马的少年将军，一晃数年都成了永远无法触及的幻影。

山间夜露渐重，程朝拢紧披风。

“萧溯，你说青鸟为何会认可东方漓？”

萧溯望着跳动的火焰，思绪飘回长生渊内，青鸟凝视自己时那洞悉一切的眼神。

“或许它知晓，这世上最难得的不是力量，而是守护的决心。”

就像程家军以血肉为盾，顾家以性命护城......

火光映在萧溯脸上的明暗交错，恰似他捉摸不透的身世。

“萧溯，我可以问吗？”

萧溯垂眸拨弄枯枝，火光照亮睫毛投下的阴影：“殿下想问什么。”

“萧溯…这名字可有什么渊源？”

萧溯的动作陡然凝滞，混着山间呼啸的风将沉默拉扯得愈发漫长。

“殿下，属下曾有两位护卫。”

良久，他轻笑着：“我们三人