说着，应琼华泣不成声，被逐出族谱就意味着他再也没有依靠了，之前享受的程家荣耀再与他无关。

程忠义反握住她的手，轻声道：“婶婶，莫哭，这是我自己的选择。”

应琼华抽咽着从袖中掏出帕子，攥在手里反复揉搓：“你莫怪你父亲，他老古板了一辈子，愿意为你低这个头已实属不易，族老们本要将你抓去跪足七日宗祠才肯放你离开，是你父亲说什么子不教父之过替你跪了七日，你父亲他...”

程忠义的瞳孔骤然颤动，嘴唇不受控制地发抖，一滴滴泪水顺着脸颊滑落。

“他膝盖的旧伤又犯了，这几日连床都下不了......”

应琼华的声音渐渐模糊，程忠义感觉有滚烫的液体滴在自己手背上，他别过脸去，肩膀微微颤抖，无声的泪水打湿了枕巾。

七日后，晨雾未散，程忠义背着简单的行囊踏出程府朱漆大门，白乐天立在三丈开外的垂花门前，他用程忠义被鞭打的破损锦衣改制而成的月白长衫在风中飘动，手中攥着半卷戏谱。

见程忠义出来，他笑着迎上前：“后悔了吗？”

程忠义回望着身后巍峨的程府，他低头看向空荡荡的腰间，那里本该挂着程家的玉牌。

“族谱上的名字都去掉了，现在后悔也没用了。”

忽听得身后传来急促的脚步声，程朝提着裙摆追来，手里还抱着个檀木匣子：“五哥！”

她跑到近前将匣子塞进程忠义怀里，眼眶泛红，“伯父，让我把这个给你。”

程忠义打开匣子，里面整整齐齐码着二十封家书，最上面压着块刻着平安二字的玉佩。

他的手指抚过熟悉的字迹，抬头看到程连松站在门口，白发在风中凌乱，他默默转身回府。

程朝拿出第二个木盒：“五哥，这些是我给你准备的，有药有匕首有毒药，你在外面一定要小心行事。”

“拿着匕首的手要稳，遇到危险别逞强，打不过就跑，你小时候就会逃跑了。”

程朝伸手替他整理歪斜的衣领，声音发颤：“毒药不到万不得已别用，还有这些金疮药，记得按时换药......”

她絮絮叨叨说着，眼泪不受控制地落下来滴在程忠义的衣襟上。

程忠义伸手擦掉她脸上的泪水，强笑道：“哭什么，又不是不回来了。等我们安定下来，接你去看最热闹的戏。”

“别瞎逞强，有什么事就写信回来，只要程家还在，我和几个哥哥都会帮你的。”

程朝吸了吸鼻子，用力推了他一把：“快走吧，再磨蹭太阳都要落山了。”

白乐天静静站在一旁，看到程忠义微微颤抖的肩膀，伸手覆上那因隐忍而紧绷的脊背。

“走吧。”

程忠义合上匣子，他忽然回望长安街衢在眼底铺展如旧

“乐天，”

他突然开口，声音里带着释然：“以后，换我听你唱一辈子戏。”

白乐天侧头看他，眼中有星光闪烁：“好，这次换你做台下唯一的看客。”

他们并肩走向城门，身后是万家灯火渐次亮起的长安，而前方是未写完的戏文与崭新的晨光。

...

月光如霜，程朝院墙外传来窸窸窣窣响动。

“有刺客！”一声尖锐的呼喊打破了夜的宁静。

“保护郡主！”侍卫们的呼喝声此起彼伏。

萧溯揉着惺忪睡眼，慢悠悠从房间踱出，声音里还带着未散尽的困意：“晚上也上班啊？”

他仰头眯着眼，扫过墙头树梢：“树上七个，墙上八个，郡主殿下，一共十五个人！”

“处理干净，不要吵到其他人。”程朝的房门轻响，她