话音未落，祁文芳怀中的戏本啪嗒坠地。

“你说什么胡话！不唱了？你爹爹耗尽心血写的戏，你怎能！怎能！”她踉跄着扑过来，枯瘦的手指死死掐住白乐天的胳膊。

她又哭又笑，眼中布满血丝，泪水混着脂粉在脸上洇出一道道痕迹：“当年你娘走后，我教你吊嗓子、练身段为的就是今日！如今你轻飘飘一句不唱了？！”

“姨母，您看看我现在的样子。”

白乐天声音沙哑：“那些人根本不在乎戏，他们只把我当成玩物。我在台上唱得声嘶力竭，台下却无人听曲，只想着如何把我据为己有。再唱下去，我这条命迟早要折进去。”

“命？”

祁文芳突然松开手，眼神中满是疯狂：“当年你娘为了戏，连命都不要了！你娘临终前还攥着未写完的戏本！你竟要为了这点挫折就放弃？你们白家世代为戏子！”

她脖颈青筋暴起：“戏就是命！”

“可我不想再做别人的傀儡！”白乐天突然吼道。

他眼中泛起泪光：“我想唱真正的戏，想让世人因为戏而尊重我，而不是...”

“你懂什么！”

祁文芳声音陡然拔高：“当年你娘死在那场大火里，她就是死也要护着...”

她猛地捂住嘴，喉间溢出破碎的呜咽，指甲深深掐进掌心渗出细密血珠。

“姨母，你这是什么意思？”

第54章 恨天生你我

白乐天抱着母亲生前留下的戏谱站在程府门前的石阶上，犹豫再三后，他终于叩响了门环。

“白公子深夜至此，可是出了天大的事？”程朝盯着白乐天手中的戏谱。

白乐天将戏谱递上前，声音沙哑颓废：“乐天恳请二位助我彻查当年母亲之死！”

刚刚姨母诸多反常之处，让他断定害死母亲的那场大火绝非意外。

程朝接过戏本就着烛火细细端详，部分文字已被侵蚀得模糊不清。

“此事蹊跷，且容我们从长计议。白公子务必守口如瓶，以免打草惊蛇。”

程忠义看到白乐天痛苦神色，皱了皱眉：“阿阳，你留在长安，若是官家因暴动之事怪罪三哥，你还能帮着周旋一二，我骑快马赶去承华班旧址。”

半月快马，程忠义赶到扬州承华班旧址。

彼时的承华班早已荒草丛生，断壁残垣间，瓦砾上焦黑的痕迹依旧触目惊心，在坍塌的梁柱下卡着半块烧熔的铜锁，锁芯处残留着半截铁丝。

程忠义蹲下身捡起铁丝，在阳光下折射出冷冽的光：这铁丝弯折的形状像是用来撬锁的，案卷中记载火灾发生时所有门窗皆从内反锁。

他摩挲着铁丝，有人故意伪造密室纵火，且熟悉承华班布局。

“谁在那！”

老人蜷缩在破旧的茅屋中，浑浊的眼中泛起恐惧：“别...别杀我！”

“你知道什么？”程忠义掏出银子放在桌上。

老人一瘸一拐走过来，颤抖着伸手抓住：“那晚...我看到班主在后院鬼鬼祟祟，手里拿着油壶...后来火就烧起来了...”

“他废了我的腿！我的十指！要不是我当年跑得快恐怕就会被他活活打死！”

白乐天的父亲故意纵火烧死他的母亲？！

不过，仅凭这些间接证据，难以将白乐天的父亲定罪。

...

“铛铛铛...”

铅云压城，承华班戏楼檐角的铜铃无风自动，幽咽空空回荡。

锣鼓声起，戏台上佳人朱唇轻启，唱腔裹着寒气漫开：“炷尽沉烟，抛残绣线，恁今春关情似去年...”

婉转的唱腔，一字一句带着无