此刻，万事俱备，只需趁夜色潜入书房取得那至关重要的账本，便能揭开贪污行贿案的关键线索。

行至暗处，她抬手解开外衣的系带，动作利落地将那身彰显身份的华服脱下递给连咸。

华服之下是干练肃杀的夜行服。

“你先回去吧。”

程朝疾步掠向后院墙，借力旋身跃上墙头，她伏低身子耳尖捕捉着巡夜侍卫的脚步声。

三长两短，是王府暗哨的巡逻节奏。

书房窗棂漏出昏黄油灯的光，程朝贴墙挪步，指尖捏住窗纸舔湿戳开细如针孔的观察口，烛火在夜风中明灭不定将狼藉的书案映得忽明忽暗。

没有人？

程朝直奔书案，目光急切地扫过一本本账册，双手快速地翻找着，账本在何处...

什么人在背后？！

后颈突然泛起被凝视的寒意，程朝脊背汗毛倒竖本能旋身，腰间软刃已出鞘三寸，黑影从博古架阴影里暴起，短刃挟着破风锐响直奔她喉结下三寸。

他是敌是友？！

程朝拧腰错步，短刃擦着锁骨划过割破夜行服布料带起冷风，两人目光交汇的瞬间，她反手挥刃寒光直取杀手心口，杀手反应极快，身体后仰巧妙地避开。

好招。

无声的较量中，程朝不敢掉以轻心，这个杀手的武功路数极为诡异，招式间毫无破绽，显然是经过严格训练的高手。

他虽出手当未曾呼喊引来守卫，看来他并非王府中人，呵那就好办了。

程朝旋身踹向榆木书架，杀手果然分神去扶书架，她趁机扑向书案，指尖即将触到账册时，一道寒芒闪过，账本在指尖前寸许被斜劈成两半！

该死！

他举着半本账册挑衅地晃了晃：现在该你着急了。

杀手将手放在书架上突然掌击书架暗格，整面墙的典籍如暴雨倾落，程朝不得不举刃格挡，木屑纷飞中再抬头时，杀手已跃出窗外。

远处传来侍卫的呼喝：“书房有动静！快拿火折！”

程朝当机立断踢翻铜灯台，灯油泼在宣纸堆上火苗瞬间窜起，她抓起半本残页从后窗翻出。

...

回到黜陟使府，程朝脚步略显疲惫。

她径直找到徐琅玕，从怀中掏出那半本的账本递到他面前。

“徐探花，幸不辱命，虽只拿到半本，不过想来关键线索应在其中。”

徐琅玕一把拍开账本，他握住程朝的手腕将她的手摊开，那手背上干涸的血痕蜿蜒，连他自己都未曾察觉到自己的声音不自觉带上了几分后怕：“怎么伤成这样，你与侍卫交手了？”

程朝轻笑抽回手：“没有，就是翻墙出来的时候不小心被墙头的碎瓦划到了，不碍事的。大人，你还是快看看账本吧，这才是要紧事。”

“呵，痛死你也是活该。”

徐琅玕深吸一口气将注意力转回手中账本，他稳坐在案几前，烛光摇曳映照着他紧锁的眉头，目光在账本那密密麻麻的数字与繁杂琐碎的账目明细间一寸寸游走。

初看之下，账本上的记录整齐有序，每一笔收支都标注着看似合理的名目毫无破绽。

“连咸！”徐琅玕突然开口，声音冷峻。

连咸透着十足的干劲：“属下在！”

手指在账本上点了点，徐琅玕列出几个隐匿在众多商号之中的名字：“将这几人暗中抓来，我亲自审问。”

“是！”连咸领命，转身大步离去。

半个月过去，徐琅玕坐在书房内，面前堆满了收集起来的供词，那些贪婪的官员们以商号生意往来的名义，堂而皇之地将大笔钱财源源不断地送入睿襄王手中，而作为回报，他们轻而易举