“上。”

“呃!!!”

察觉到有人靠近,怪物猛地转过头来发出震耳欲聋的怒吼震得周边草木簌簌作响,程朝挥起手中太平剑挡在衙役身前与怪物周旋,巧妙地引着它一步步向石坑靠近。

“呃!!”

怪物奋力挣扎数次试图突围都被众人齐心协力逼了回去,最终,坠入石坑之中。

“走,去找大人。”

程朝带队与徐琅玕汇合,彼时,徐琅玕身姿沉稳地蹲在地上。

他捻起一些粉末放在鼻尖轻嗅,眉头瞬间紧皱:“这气味……像是某种能致幻的草药。”

程朝亦是秀眉紧蹙,旋即学着徐琅玕的模样捻起一小撮粉末,她侧身递向一旁的邱娘子:“劳烦娘子仔细瞧瞧,可曾识得此味。”

邱娘子细细地嗅了又嗅,她皱起眉头缓缓说道:“民妇的夫婿是安陵的大夫,平日里耳濡目染下民妇也跟着学了几年医术。民妇曾在古籍上看到记载,古时巫祝为操控野兽会以引魂香入药。眼下这味道,倒是与魂草散发的气味有几分相似。”

恰在此时,不远处的衙役扯着嗓子高声喊道:“徐探花,这里有一条密道!”

徐琅玕立刻快步朝着声音来源处赶去,巨石旁赫然露出仅能容纳一人侧身通过的狭小洞口。

他略一思索,对身旁的衙役说道:“你们在此处守好,若有异常立刻以烟花示警,我进去一探究竟。”

“等等!你不会武,深入险地太过危险,还是我去。”

言罢,程朝手持太平剑猫着腰钻进了密道。

好难闻的味道...

密道内阴暗潮湿,弥漫着一股腐臭的气味。

难道这里原先是他们的老巢,后因蛇面童子被抓,幕后之人怕暴露就炸了此地?

程朝小心翼翼地前行,走了一段路后,前方传来隐隐约约的怪物的低吼声,待看清前方景象时,她不禁倒吸一口凉气。

数不清的怪物双目无神,正无意识地摇晃着身躯,场面诡异至极。

“咳咳!”

程朝猫着腰艰难地从那狭窄幽深的洞口钻了出来,徐琅玕率先上前扶起她,赶忙拔开水囊塞子递到程朝唇边。

“慢慢说。”

程朝缓了缓神,声音略带沙哑地说道:“里面是那些失踪的百姓。我借着微光仔细数过了,人数与我们之前统计的对得上。”

徐琅玕面色凝重,与程朝对视一眼:此事棘手万分。

邱娘子沉思许久,开口道:“民妇虽不确定能否完全治愈这些怪物,但古籍中记载过一些方法或许能一试。”

...

三个月转瞬即逝,邱娘子与一众大夫日夜忙碌不曾有丝毫懈怠。

终于,他们的努力初见成效。

部分怪物缓缓有了变化,原本涣散无神的双目渐渐凝聚起光亮,眼中的浑浊慢慢褪去依稀能从中看到曾经的清明,肢体动作也不再是疯狂无序。

“儿啊,我的儿!”白发苍苍的老妇人泪水夺眶而出,她踉跄着扑过去紧紧抱住儿子。

妇人温柔地牵起女儿的手:“姑娘,阿娘接你回家。”

“阿娘...”

女儿虽还有些虚弱但已能回应母亲的呼唤,母女俩相拥而泣。

“我的儿...”

“我的儿...”

许多怪物因中毒时间太久,毒性已然深入骨髓,任凭邱娘子与大夫们用尽浑身解数,依旧毫无转机。

他们周身散发着狂躁的气息,牙齿咯咯作响,稍有动静便张牙舞爪随时准备扑向周围的人。

“......”

徐琅玕疲惫地坐在太师椅上,连日来为解决怪物之