开，一上桌就反客为主，从奶奶开始每个长辈都分别敬了一杯，那祝酒的词儿也是出口成章，让三个长辈笑难合嘴。石维民敬了母亲，再敬林家珍，第三杯敬石小兵，叔侄俩干了一杯。

“小兵，有没有香烟？我只抽一支。”“有，不知道潮了没有。”石小兵笑着从口袋里拿出半包红塔山掏出一支，又不太熟练地为石维民点上了火。“小兵，你什么时候学会抽烟啦？”林家珍疑惑地问了一句。“不。我不抽。”石小兵说。“不会抽烟，你买烟干嘛？”“单位有时来人我请别人抽。还有师父会抽烟，有时我就为他点上一支。”石维民轻轻吸了两口，迅速吐出烟雾，然后笑眯眯地开口说话，像是对石小兵说，又像是对自己说。

小兵，你退伍后要留在泰平生活，你的工作问题三叔没有为你安排好。三叔今天正式向你道歉。三叔这么年轻就当了市长，可了不得啊，老石家的光荣和骄傲。大权在握，威风凛凛，要解决你的工作问题，别说是一个临时的，就是安进什么机关部门、事业单位，那也是小菜一碟，甚至一句话，一个电话就能解决问题。但你三叔这句话却不能说，这个电话也不能打。因为你三叔手上这个权力不是三叔的。这权力是党的，是老百姓的。老百姓让我干，我就是市长。老百姓哪天不满意了，不让我干了，我也只是个普通的老百姓。

当个市长还不如当个普通老百姓自由自在。现在中国老百姓的法律意识，民主意识普遍增强了，仅靠长官意志行事的办法已经行不通了。这个市长也不好当了，老百姓天天看着你，有人背后盯着你，当个市长不但很累，而且真是如履薄冰，如临深渊，一不小心就会落入旋涡，落入万丈渊底。所以你三叔只能步步小心谨慎，生怕踩滑了脚。我在官场不管呆多久，等到下课以后，我不求别人在我面前说声好，只要不在背后骂我说我坏，我就已经感到心满意足了。小兵，这些就是我的心里话。希望你能理解。

听了石维民一席话，母亲和林家珍面面相觑，石小兵更是心生疑惑：三叔今天是怎么啦，尽说这些话？停顿了一会，这才真诚地回答：“三叔，小兵理解你。”

“好。”石维民满意地笑了，“小兵，三叔对你，应该说确实是个官僚，关心不够。我问你几个问题，你要如实回答。”“好。三叔你尽管问吧。”“你是不是在大华公司上班？”“是。”“你是不是做工程质检？”“是。”“那个胡一发总经理对你是不是很关心？”“是。三叔，你今天怎么啦？”

情况准确。石维民思索了一下，然后仍然微笑着，直接切入了正题。“小兵，你最好离开大华公司，三叔为你换一个工作环境，如何？”

石小兵有点疑惑不解，“我为什么不能留在大华？别人并不知道我是你的亲侄儿。”

石维民面部表情突然变得庄重起来，“也许是三叔的问题，是三叔的多虑。但这个问题三叔暂时不能对你明说，你也不要问，更不要告诉别人。”

“好。那，三叔，我去哪儿上班啊？”

“竹德空调城。待遇不算低。如果你愿意去，以后就搬过来住。我成天忙，你三婶经常上夜班。晚上你可以陪陪奶奶说说话。平时你来家少，奶奶经常念叨你。”

闻此言，老太太倒是笑眯了眼，连说好好，太好了。林家珍也非常高兴，嚷嚷明天上午就收拾好房间，执意让石小兵下午搬过来，又要石维民派辆小车帮小兵拉一下行李。而石小兵却没有马上表态，像似是在思考着什么。石维民静静地等待着。又过了片刻，石小兵终于抬起头来，眼中泛着企望的光泽。

“三叔，竹德空调城的老板是不是叫江德？他爸是不是作协主席江正华？”

“是。你怎么知道？”

“我听别人说的。好。三叔，我答应你，离开大华去竹德。”石小兵