經早早去世，還給他留了個小院子和一個雜貨鋪。趙氏嫁過來雖不能說多享福，卻不太會受苦。

但誰知道她生敏姐的時候傷了身體，之後纏綿病榻十多年。這周父也是個重情義的，始終不離不棄，院子賣了鋪子賣了給他調養身體，最後她還是去了，又一個人拉扯著女兒。

趙氏是個要強的，臨終前要求丈夫女兒絕不能這麼去報喪，說自己已經是不孝，萬不能讓父母知道她日子過的這麼淒慘，說寧肯讓他們誤會了她，也不能讓家里人知道她過的不好。

她娘家本就遠，她早先嫁過來的時候又滿懷怨氣，和娘家的來往並不多。賣了院子後更幾乎是斷絕了往來。周氏父女听她的話，就真沒有回去報喪。父女倆互相扶持，過的萬分艱辛。

直到後來加盟知味，雖然當知味推出涮菜後，他們沒有再依附過來，生意卻是越來越好的，經過一兩年的經營，也租了個鋪子，雖不能說過的多麼富貴吧，敏姐卻已經不用自己下手洗菜了。

待到今年年初，他們又買了個小院子，雖只有三間房，卻是不用同別人擠一個院子了。父女倆商量著，也該到趙家去一趟了，他們是夏天走的，過了一個月周父就回來了，敏姐卻一直留在那兒。

當時周父回來的時候倩姐去問過，周父只說敏姐的外祖母喜歡敏姐，非要敏姐多留幾日，後來敏姐來信也這麼說，倩姐雖有些惆悵，卻也沒有辦法，此時听敏姐說了，才知道另有內情。

原來這敏姐的外祖母那里雖有些薄產，分到他們那一支的卻不多，再加上趙氏的兩個兄弟都不怎麼樣，敏姐這外祖母家的日子也不是太好過，敏姐去的時 候，家里正鬧的厲害。敏姐一去，又是報喪的，趙老太太立刻受不住了，當下就病了，敏姐只有留在那里俸疾，待過了兩個月趙老太太的病才養好，此時卻有些離不 開這從小就沒怎麼見過的外孫女了。

說到這里，敏姐還有些唏噓，倩姐道︰“想是老太太還舍不得你娘。”

“可不是，其實娘後來也知道外祖母是她好，可已經回不了頭了。若娘不是這麼要強好勝，說不定也不會成這樣。”

倩姐早就知道，趙氏一開始並不是有什麼大病，就是心有郁結，說到底就是想不開，到最後想明白了，可已經晚了。兩人唏噓了一番，倩姐道︰“不說這個了，我還有件事要同你說呢。”

說著，就把三公子的事說了一遍，比同柳大姐柳二姐說的還更要清楚幾分，這倒不是她對敏姐更信任，而是這幾年相處下來，她知道這個敏姐也是個心有成 算的。想法、抱負都不同于一般的姑娘。周家也完全是在她的帶領下走到今天的，因此與她說這些，也是想讓她幫著參謀參謀。果然敏姐听了兩眼發光︰“我早先還 愁呢，若你爹不中你們家下一步要怎麼辦呢，想不到就這麼解決了！”

“你別光高興，這後面的事情還多著呢，不知道會惹多少麻煩呢。”

“這又有什麼？你是那怕麻煩的嗎？”敏姐說的干脆，“若你願意，也算上我一個。”

“你？”

“怎麼？小看人？我不是來佔便宜的，你先看看我帶來的東西再說吧！”說著，敏姐就從身後拿出一個盒子，倩姐打開，就看里面放了一個插著木塞的瓶 子。在敏姐的目光下他打開木塞，就聞到一股帶著清香的酒氣。她湊近聞了聞，就發現這酒氣並不是酒氣的香，而是還兌了別的東西。

“這是什麼？”

“你先嘗嘗再說。”

倩姐讓小桃紅拿來了杯子，倒了一些，喝了一小口，酒力還是有些綿軟的，可是味道卻變得非常不一樣了，有點像她和現代喝的那種果子酒，可又不完全一樣。

“好喝嗎？”

“不錯，這是什麼？”

“菊花酒！”