朱嬷嬷张了张口，有心规劝几句，然看着主子狠厉的神色，最终还是什么也没说，只差宫女添些安神香点上。

熏香绵密的烟雾袅娜上升，萦绕整个寝殿。

皇后缓了缓，脸色终于好了些，由朱嬷嬷搀扶着下了地，在梳妆台坐下。

“母后！”外间传来一道清脆的叫声。

是朝华抱着一个木头人跑进殿来，兴冲冲地道：“朝阳妹妹都出宫玩去啦，朝华也想去！”

闻言，皇后皱了眉头。

朝华抱着她胳膊摇了摇：“母后母后！您说话呀！”

“小嘉听话。”皇后将朝华额前的碎发拨到耳后，耐心哄道：“过两日母后就让你兄长接你出宫去。”

谁料朝华忽然摔了怀里的木头人：“我不！我现在就要去！”

说着，大哭起来。

皇后才将缓和一点的脸色又倏的沉下了，半响，却也没说重话呵斥，只招手叫来伺候朝华的两个小宫女，示意她们二人将朝华带下去好生照看。

朱嬷嬷立时上前替皇后揉了揉发痛的太阳穴，宽慰道：“公主也是孩子脾气，这会子哭闹，晚间便又是笑脸了，您不必担忧。”

皇后无力地阖上眼，“朝华没心没肺活的比谁都好，本宫哪里是担忧她？恨只恨舒衡是个不争气的，一出好牌打得稀烂，有空不花心思去哄住朝阳，他反倒犯浑跟宁远侯打起来了！也不瞧瞧那宁远侯是何许人？来一个营都打不过他！”

顿了顿，皇后也不愿拿自己出气了，问：“日前派去跟着朝阳那两个婢子可有消息了？”

“尚未。”朱嬷嬷道。

皇后眼皮子倏而一抬，面上忧虑渐深。

难不成被发现了？

若真叫永乐宫那位抓个现行留下把柄，日后可是个祸患。

想罢，皇后坐直了身子，朱嬷嬷识趣退至一侧。

只听皇后吩咐道：“再多派几个人出宫寻，人找着也不必带回来了，处理干净便是。”

“是。”

“另则……”皇后思及今日民间谣传那些，忽然压低了声音，“你去勤政殿瞧瞧。”

朱嬷嬷会意，这便出了长春宫往勤政殿去。

时已夜幕，整座皇城笼罩在深重的云雾下，隐隐只见轮廓，宫灯点起，也照不亮这无穷尽的黑。

皇帝此时正在永乐宫同虞妃用晚膳。

朱嬷嬷到勤政殿，福身对门口的侍卫道：“皇后娘娘晌午时丢了一只白玉镯子，遍寻不得，差老奴来看看是否落在勤政殿了。”

若是寻常嫔妃，今夜亲自来了也进不得殿，然皇后是六宫之主，身份贵重，是这宫里除了虞妃之外，唯二能自由出入勤政殿陪伴圣驾的。

侍卫当下便开了殿门让她进去。

朱嬷嬷不慌不忙，先谢过二位侍卫，才入内。她轻车熟路地走到皇帝批阅奏折的长案前，提起宫灯小心翻找，一盏茶功夫过去，终在右侧一沓折子上看见一张圣旨。

圣旨还泛着墨香，想来是刚写不久。

然里面的内容，却叫朱嬷嬷当场变了脸色。

宁远侯镇守西北日久，劳苦功高，抵御边疆来犯履立奇功，朕深感欣慰，今加封宁远侯江恕为平北大将军，兹朝阳公主已过及笄，□□淑婉，端庄娴静，赐为宁远侯正妻，着礼部以皇族公主之尊荣，全权操办婚事，普天同庆。

朱嬷嬷心惊未定，也不敢多动，将卷轴原地放回，便快步回了长春宫回禀皇后。

这厢，皇后骤然得知皇帝连赐婚圣旨都拟好了，先是愣了半刻，而后嚯一下站起来，重重拍桌道：“他是失心疯了不成？平日嘴上说着多舍不得朝阳，这会子竟真敢把人推去西北送死……荒谬，荒谬至极！虞美扬是