常念回头，听到江恕说：“我去前厅，你与明珠一起，有事差人与我说。”

“好。”常念甜甜道，目送江恕离去，她才回身，见明珠脸颊上有面粉，拿帕子替她擦了擦。

明珠腼腆笑笑，也拿袖子蹭了蹭：“殿下，您先坐会，我去收拾收拾。”

常念看她发髻上简单的两根簪子，又是一身素雅的浅杏色襦裙，便道：“不如本公主同你一起去吧，今儿你可是主角，定要好好收拾不可。”

明珠说好，带常念回了闺房，路上有些不放心地道：“院中简陋，殿下娇贵，若有不适之处，还请您多多见谅。”

常念才不介意呢。

明珠住的院子布置也是十分用心的，屋内宽敞，熏着梨花香，各色器具典雅精致，及至梳妆台，虽没有常念的那般奢华丰富，然珠环配饰一应俱全。

常念按住明珠的肩膀在绣凳坐下，看了看妆匣，不禁问：“这么多首饰，你怎么都不用？”

明珠摇摇头：“太招摇了，会不会不太好？”

“才不会呢！”常念语气肯定道，回身吩咐春笙把那套珍珠头面拿上来，对明珠说：“姑娘家最好的年纪当然要花心思妆扮了，不然等以后老了，容颜不在，再好看的首饰都戴不出如今的美丽，还有何用？要知晓，青春年华只有一回。”

春笙在一旁打开锦盒，笑道：“这便是我们殿下送给宇文小姐的生辰礼了！”

珠簪、流苏、耳坠、手镯，皆以色泽上乘的圆润珍珠所制，佐以宝石东珠点缀，做工精细，用料不菲，观之好似会发光一般。

明珠回眸看着，目露惊艳，又摆手道：“太贵重了，我不能要……”

常念板起小脸来：“好啊！这还是头一回有人敢不收本公主的礼！”

明珠难住了，犹豫着，想说什么，常念手一挥，道：“今儿定将你妆扮成最漂亮的那个！”

明珠终于妥协：“多谢殿下。”

“你且老实坐好罢。”常念取下她发髻上那两支素淡的珠花，吩咐春笙上前来，一一簪上那套珍珠头面，又取了胭脂水粉描妆。

明珠坐着，一动不敢动，紧张得有些屏息，好半响才慢慢放松下来，温声说：“殿下，上回中秋夜，我见着叙清了。”

“嗯嗯本公主知晓。”常念问，“你们可有什么进展？”

明珠默了片刻，才道：“我和他说，若今日他不来，我便听从母亲的话择良人嫁了。”

“呀，”常念微讶，险些将眉毛描偏了。

明珠不安道：“那日把话说得太绝，这几日我也好几次后悔，想给他写信解释一番，可……”

“不成。”常念忽然说。

明珠不解看着她，她摇摇头，语气认真：“话已出口，如同覆水难收，我倒觉得你说得好。”

常念虽想撮合二人婚事，叙清圆满，江恕心结也可解。可同为女子，她断断说不出让明珠再这么无期等下去的话。

常念叫明珠看向镜子里的自己：“你看，你生得这样美，可过几年，再过几年，人是会变的。若叙清足够有心意，他怎么舍得让你等？”

明珠一顿，急说：“他有他的顾忌，他总担忧委屈了我……”

“倘若这样，他便该早日了断，而不是日复一日耽误下去。今日便是个极好的时机，他若是来了，说明他能为你放下那诸多的顾忌，他若是不来，说明他去意已决，你便该慢慢放下了，总不能一直等下去呀。”常念轻轻叹了口气。

其实，她还想问明珠一句，当真不在意叙清没有双腿吗？那对于一个男人来说，是自尊，是颜面，是残缺。

但，她问不出口。

于是常念问自己，换作她，她能接受吗？