祁澜默了默，恭声道了句“没有”。

话音落下，宁知澈沉默良久，没有再说什么。

接下来?一日，王忠眼睁睁看?着主子照常上朝下朝、批阅奏折、召见臣工，照常用膳安寝，心里?又急又怕。

于是在皇帝上床歇息前，王忠朝着主子扑通一声跪下来?：“陛下，苏姑娘的棺椁已备下了，奴才知您伤心，但苏姑娘已去，陛下应要让苏姑娘入土为安才是啊。”

“谁准你备棺材的？”宁知澈坐在床沿寒声道，“滚出去。”

王忠眼一闭牙一咬，继续劝说：“陛下，苏姑娘曝尸在外?，若再拖下去，就算这天再冷，尸身也要开始坏了。”

宁知澈静了下来?，良久才道：“她?一贯贪生怕死，朕不信她?会服毒自尽，此番定是做戏骗朕。朕倒要亲眼看?看?，她?到底会不会变成一具白?骨。”

王忠听得浑身重重一抖。

“出去。”

王忠只好依命告退。

夜色寒凉，宁知澈坐着出了许久的神，方躺了下来?，怔怔看?着近在眼前的女?子，低声道：“整整两日了，你若是装的，也该装够了罢？连水也不喝，也不嫌渴？”

无人应答。

宁知澈抬手抚上她?的脸，呢喃着继续道：“听闻你的小阿骥得知你出了事，一夜之?间就白?了头。你便是不在意朕，难道连他也不顾了？”

仍是无人答他。

宁知澈眼眶晕开绯色，忽地?哑声说了句：“苏明昭，朕有些撑不住了。”

满殿静寂，只余殿外?寒风呼啸而过时撞在窗棂发出的声声闷响。

宁知澈凝望窗上的繁复棂花良久，阖目入眠。

不知过了多久，五更的钟声自钟鼓楼遥遥传来?。

宁知澈缓缓睁开眼，第一时间侧头看?向苏吟，见她?仍未醒，沉默须臾，命人打一盆温水送进内室，亲自为苏吟解衣擦身，却在她?衣衫尽褪后动作瞬间顿住。

原本玉白?光滑的肌肤，此刻已长出了块块紫斑。

宁知澈怔怔看?着苏吟，攥着锦帛的那只手微微发颤。

她?真的死了。

她?真的这般狠绝，真的抛下娘家，抛下谢骥，更不要他，就这样死了。

宁知澈蓦地?记起两月前苏吟在紫宸殿被他讥讽后涩然问?他的那一句：“阿兄，你当真如?此厌我吗？”

厌她?吗？

宁知澈痛苦地?闭上眼，霎时落下两行清泪，紧紧拥住苏吟，肩膀一下下颤抖着，发出极为压抑的哭声。

*

十一月十一，雪停，宜入葬。

王氏见养女?一袭华衣躺在棺椁中，在被儿子和一众侄子侄女?的哭声吵得心神恍惚之?际拼命去回想这么些年来?自己可曾骂过她?，可曾因偏心亲生儿子而让她?受过委屈。

应是没有。

苏吟非她?所生，又有老?太公亲自教养，她?不便管教，从来?只将她?视作久住苏府的娇客，即便偶尔见到姐弟俩拌嘴，骂的也是自己儿子。

但这或许也是另一种偏心。

耳边似能听到多年前那道稚嫩的嗓音：“大夫人……我能像阿弟那样唤您‘娘亲’吗？”

彼时她?是如?何回答的？

好似什么都?没有说。

那个年纪的小姑娘心思敏感，她?虽无法将养女?视作亲生，但也不至于故意用言语去刺伤一个小姑娘的自尊，犹豫之?下，选择了沉默。

后来?苏吟便再未说过这种话了。她?唤苏吟“大小姐”，苏吟唤她?“大夫人”，多年来?彼此客客气?气?，相安无事。

王氏忽觉有些后悔。