“老夫人外家，她娘家早没了人，一直寄养在蒋家，这些年，几位舅太爷常和府里往来。有些不好的猜测是……”

“已故大老太爷？”

老爷默认。

为了让外甥女有个好前程，把挡路的国公世子除了，如今再帮她清算碍眼的庶子，说得通。

家禾在杌子上坐了，背对着他答话：“太打眼了。”

“没错！我才是长子，如今我好好地活着，他们家要真有这样的野心，也不用等到今时今日。”

那是因为你读书读傻了，迂腐不知变通，爵位送到你面前你也不会要，杀了不如留着。

“未必就是家里人，国公爷高洁清正，从不同流合污，难免得罪人。兴许是……”

老爷摇头，又是一叹：“老二科考受挫，这十五六年，酗酒无度，逃不过一个醉死，迟早的事。老三耽溺花木，尤其是柳叶桃，居处前后都有。此物有毒，屡劝不动。老四死在外边……我不愿胡乱揣测，又说服不了他们。 ”

来了！

家禾暗喜，默数十个数，这才小心翼翼答：“阙家，还有阙家。老爷，这其中怕是少不了阙家挑拨。老爷澹泊明志，奉行节俭，随遇而安，从来没有觊觎之心。而阙家人奢靡张扬，野心勃勃。我听说年前七爷又置了几处房舍，金屋藏娇，燕华楼的赌局，以他为尊。七奶奶得了消息，问上两句，夫妻拌嘴，因此动了胎气，提早发作，一大两小，凶险至极。”

“什么！他竟敢如此仗势，怎么不早些来报？”

老爷气到站了起来，家禾小声道：“老姨奶奶心疼侄子，这……早前无凭无据，只有些风言风语。大过年的，我们本不该多嘴，这都是小事，没得让她老人家不痛快。”

“糊涂啊！这种事怎么好耽误，你手里头有什么？”

家禾摸出一卷纸，挑出其中几张呈上。

老爷匆匆看过，怒道：“岂有此理！来人啊，吩咐下去，即刻回府！”