细的人，断不会被人抓住把柄，吃了就吃了吧。这是他的心意，她怎么好在这时候说些冷心肠的话？

她笑着接话：“她们说那些鱼嘴馋，喂多少吃多少，才刚吃饱，这边一撒食，它们闻着味，又来吃了，唯恐少吃了一口。”

“嗯。人也好不到哪去。”

她抿嘴笑，他不笑，但脸上的讥讽少了些。

黄肚里的孩子，七八岁就能利索杀鱼，她不仅会，还很会。

他安心留在灶边，等烤去了身上的寒气，掸掸衣衫，走过去帮忙。她剖好鱼，剁成四大块，挨个拎起，他舀了水，从上往下冲。

接水的盆里躺着大笊篱，笊篱里边铺了几张黄纸，水渗下去，鱼鳞血沫都留在纸上，包起来扔进灶里烧了，毁尸灭迹。

他夸了一句，端了盆里的水，倒进屋外的排水沟，又舀半桶水冲刷，回来将靠近柴房的那扇窗开了，让气味往没人的那边散。

炸鱼的香气勾人，等油烧热的空当，她用炭盆点上除虫驱瘟的干松枝，用这味来遮盖那味，倒也有用。

黄肚里山高路远是谎，年下来给她送炸鲤鱼，是接前谎的后谎。只炸不煮，带着方便又不容易坏，眼下不用赶路，不用敷衍，可以好好地烹煮。

炸萝卜丸，红烧鲤鱼，再来一碗鸡蛋面片汤。

不饿也想吃。

她捧着碗，眼含热泪，嘴角却在笑。

“这算不算我俩提早过年？”

他早已开动，含糊答：“算，快吃，冷了发腥。”

“嗯。”

一池的鱼，多一条少一条不算什么，这事就烂在两人肚里。

本地二十四祭灶，少不了糖瓜，这是费力费工的活，老师傅们都去甘旨房帮忙拉糖。

巧善蹲在沟边刨猪皮，这也要拿去供奉给神仙菩萨，得细细致致。艳红和燕珍在门口拣莲米，燕珍消息灵通，正说着在姐姐那得来的秘闻：“那人有些怪癖，很不合群，都说他专走那歪门邪道，闹到那边乌烟瘴气。太太烦他，要打出去，老爷听不进劝，非要纵着……”

巧善实在听不下去了，高声道：“抓紧干活吧，婶子要回来了！”

这口气，很像是指教。