他们在书办的接应下，走承发房的后墙去了主簿衙，绕到二堂后面，翻上后屋顶，再匍匐前行到南屋顶。

冯稷险些笑出声来：底下人都背靠二堂面朝南，只会防备南边有人闯入，他们在这些人的后方，上方，也朝南，大大方方冒头都不要紧，只要提防赵香蒲仰头张望即可。

赵家禾笑不起来赵香蒲这个蠢货，居然在慷慨激昂唱檄。

以卵击石，如此陶醉，竟然指望恶人自省悔过。四十几岁的人，还像个痴儿，成日发梦。

底下人哄笑，有人提议拿他剥皮，挂墙上做那儆猴的鸡。吵吵嚷嚷一阵，鸭公嗓不舍得丢下这乐子，哄道：“赵老爷，你这身细皮嫩肉，玩两下就破了，你难熬，我们也不尽兴。我听说你做过官，面过圣，算是见过世面的人。要不这样，你说说那皇帝爱吃什么，爱玩什么，给兄弟几个解解闷。”

这话大不敬，赵香蒲果然怒不可遏，又背了一段文章。

笑声更大，领头的人高抬了手制止，平心静气道：“赵老爷勿怪，连日赶路，他们几个闷坏了，说几句玩笑而已。先前叫你回去清点人数财物，可算清楚了？我把你请来，是有些话要说，你仔细听着，于你于我，都有好处。你可以慷慨赴死，我信你有这个胆，那你妻儿呢，预备好了棺材吗？你是长子长孙，祖宗牌位不能不管吧？既然你要爱民如子，何不先爱爱家下人？他们的性命也是命。我和你说了：我们只在这里借个便利，不是那等穷凶极恶之徒，只要你照我的意思办，绝不会伤人性命。等张大人病好了赶来接任，我们即刻就走。”

“胡说！我府里死伤二十六，难道不是你们所为？”

领头人摆摆手，叫手下稍安勿躁，和和气气说：“那会就告诉了你，那些人，与我们无关。他们烧杀抢掠，无恶不作，我们正是奉上头的令，为追查这些人而来。这时候把你带出来，是方才有人来报，你家西南面那院子，又有人放火。你家被恶人盯上了，必定要来寻仇，我不放心你，还是接来的好。出了这么大的事，总该告诉你一声。你不用惊慌，已经叫人去查了，尽快给你个交代。”