“这是旧书，用不上了，只有你不嫌弃，拿回去慢慢看。”

大太太叫翠翘拿来朱砂笔和印章，翻到《结算法》最后一页，提笔写了几个字：徐清婉赠。她放下笔，在《会计录》上盖私章。

两本书，各占一样。她不说为何，只提往事：“我们徐家，个个脾气大，到处得罪人。做不成官，也经不了商，只有书不嫌不弃，愿意为伴，因此攒下了这些。我爷爷做过几年祭酒，遵曾祖遗愿，接着守青山书院，教过几个学生。将来有事，碰上读书人在场，有用得上的地方，就报徐序的名号，说你是他干外孙女。”

“谢谢太太。”

翠翘在一旁提醒：“怎么还叫太太？”

“我……”

大太太笑道：“叫不惯就不改，怎么自在怎么来。近来我精神了不少，夜里能睡三四个时辰，这都是你的功劳。收你做干女儿，是我得了便宜，你看在我是病者的份上，多担待。”

“好。”

太太高兴，扶着桌子起来走动，叫翠珍送她回去，特意叮嘱：“别斗气，要和睦。”

这话是对翠珍说的，她本是个稳重的人，但一见到巧善就有气。

她家燕珍要是还活着，一准比这丫头强。她盯着巧善的手，酸溜溜地说：“太太很宝贝她的书，每季挑好日头来晒，亲力亲为，从不许人碰。”

“姐姐方才有看到，是太太要拿给我，不是我抢来的。这是好书，我会爱惜。”

“你！果然伶牙俐齿。我们燕珍不过学了两句话，你就针锋相对，害她回家哭到半夜……”

巧善仔细回想，小声辩解：“我没有欺负她，只有那一回，她编排赵家禾，我才说了两句。”

“你胡说，她说的……”翠珍咬着嘴看看左右，压声说，“她说的明明是那王八，咳咳……”

她活动着右手，好让巧善看清是五指。

“那些话是我说，叫她提防……”

呀，那就是误会了。

巧善停下来，诚心诚意道歉：“姐姐，是我听岔了，误会了她，对不起。”

“你……王家有什么好，值得你为她们卖命？哼！王翠英不是什么好人，你要不想死，我劝你离远点。”

“是她！不是她们，我只和小英好，说定了来生还做姐妹。我不认得王家人。”

翠珍一把拽住她。

巧善没挣，乖乖地跟到墙根底下，但小声提醒：“姐姐，这里不是说话的地方，三面看得清，还要小心隔墙有耳，没准墙后蹲了一窝。”

翠珍差点笑出来，赶紧板着脸装敌对：“谁信你啊，她为你绣的衫子……”

巧善垂头看了再看，摇头说：“小英拿来料子，我为她裁剪，小英喜欢海棠，我就找秀珠姐姐讨花样子。一针一线都是我，与翠英不相干。”

翠珍撇嘴嫌道：“果真如此，她到太太跟前说看到这衣衫，想起了和你要好的妹子。夸你做的菜好，心疼你不容易，又惦记生孩子的时候要请你去作陪，啰嗦好半天才走。呸！”

巧善听得目瞪口呆：“我没做菜，我在八珍房打杂，切切洗洗而已，就连这野菜粥也是请刘婶动手，太太知道的。我不明白她说这些做什么，我没为她做过饭，也不是接生婆。”

翠珍戳她额头，恨道：“你这傻子，连这也看不明白。她见你在太太跟前得脸，要用你讨人情，借你上眼药呢。”

“啊？姐姐，你别戳了，疼。”

翠珍收回手，讪道：“你是纸糊的吗？”

不是，但他说过：别人欺负你时，不要憋着独自难受，当面说出来，别让人得寸进尺。

这招有用，翠珍把篮子抢了，又挽住她胳膊，带着她一块走。等占了两只手，她