真把翠英接回来了，三奶奶亲自去接的。先要派人找门房去外边租轿子，门房走不开，又托给了采买灯油蜡烛的新任管事，这位不敢去县衙附近，转头交代本地雇来的杂工。为这事折腾大半天，动静闹得大，因此知道的人多。

说她肚大如箩，这一两个月就要生了，肚子尖尖，挺得老高，指定是个小少爷。

又说三奶奶好涵养，把人接回来留在身边，每日嘘寒问暖。

梅珍说得起劲，说完了才发现巧善失魂落魄，关切地问：“你这是怎么了？”

巧善知道那些话说出来可笑，垂头闷闷地说：“在我们乡下，男人只娶一个妻。”

“这里也一样啊。”

“可是……”

“你是说王姨娘？嗐，你不用操这个心，三奶奶得明少爷爱重，妾不过是个解闷的玩意，翻不过天去，碍不着她。你是担心生了男孩占个长字？那也算不得什么，京里那位二爷膝下三个儿子，个个活蹦乱跳，论排行，这都是老四了。”

碍得着的！芸姑娘和明少爷早就两心相许，分别几年，她时时挂念着他，好不容易嫁回来，结果他连孩子都有了，往后一看到孩子……

巧善将手按在胸口，想压制那种抽痛。

“怎么了，又在发芽？”

巧善将错就错，点头。

梅珍贴着她耳朵，小声说：“一会我给你带汤婆子，夜里兑些不太烫的热水敷一敷。”

“好！”

月钱没发下来，铜钱都借出去了。巧善身上只有碎银，摸了两粒塞进她兜里。梅珍想说什么，又咽了回去，只絮絮叨叨细数前阵子家里收了这样那样，眉飞色舞，干活特别有劲。她把该筛的都筛好了，收盘箕时，顺手捡了一颗瘪豆子扔出去，一抬头就对上了刘嫂子的眼睛。

等人走了，她气呼呼地抱怨：“恨不能杀了我，就为一颗……半颗坏豆子，至于吗？不拣出来，打在豆腐里就是个怪味，万一吃出来了呢，挨罚的就是我了。哼！我看她是想钱想疯了。”

“啊？下回我留个心。”

“不是你，是我扔的……嗐，瞧我，啰嗦什么呢。你家亲戚人真好，事事照顾。我爹说家里那只大公鸡，要为恩人留着，八九斤呢，一条腿就能砸倒你。”

巧善傻乐。

“我知道，这都是沾你的光。我妈每天念叨柔儿呢，叫她长大了一定要好好孝顺干娘。”

“不用，只要她过得好，我们……”

“我们？啧啧，有点意思。话说你知不知道他忙什么去了，好些日子没听人提起，上哪发财去了？”

“不清楚。”

刘嫂子不知从哪钻了出来，不满地念叨：“少磨牙了，有这功夫，去园子里转转，看有没有野韭菜挖。就在那石头附近，离池子不远，有别的也不要落下，春菜难得，过得几日就老了，又要等一年。”

只差没割树皮回来煮了。

梅珍背对着她挤眉弄眼，满是怨气。

巧善乐得出去逛逛，挽着她一块走，到了夹道上就催她快回家去。

人不在，住处还在，离得近，她心里安定。

杂房的钥匙就在墙上挂着的破篓子里，她在这挑了把好用的花锄，认真找野菜。

他在的时候也懒得除草，这么久无人打理，还真有菜挖。

就像他说的，她爱干活，干活心里踏实。有菜挖，看着篮子里的好货越来越多，特别有滋味。

“……巧善……”

她停手，仔细听了听，确定是有人在叫她，但不是她想听的声。

喜没了，只剩愁。

她装没听见，捡起篮子，飞快地藏到大石头后边，弓着腰，在草上蹭干净鞋底，而后专