天知道她在那个家里被欺负了多少回，他撇嘴，恨道：“没用的男人才这样！”

他一刻薄，眉眼会跳，像要把面前这些人和物都踩在脚下。

她很爱看，憋住笑，虚心请教：“这话怎么说的？他们说男人在外边辛苦，在家不能再操劳。把男人伺候得舒舒服服，才算是好女人。”

“你想想，碗才多重，女人和孩子都拿得动，就他不行，那不是没用是什么？”

“嗯，有道理，我听你的！”

她捧着碗没动，只顾看着他笑。他被她看得有些不自在，只好装凶样子催：“快吃，时候不早了。”

初六又变了天，灰濛濛的。

她一有空就到院子里看看天，一怕鸟儿不懂人的事，又飞了回来，二怕它不懂外边的事，不知道躲雨，找不着吃的。

家岁卯正才来提早饭，行色匆匆，愁眉带眼。午间没人来领，这边派人送过去，连门都不让进，食盒倒是收下了。

茶饭不思，很好！

他知道这消息，该高兴了吧？

八珍房又少了两人，但闲话永远管够：说老爷丢了宝贝，正伤心呢。说赵管事被打断了腿，天天瘫在那睡大觉，活也不干，怕是好不了了。

梅珍私底下悄悄地问：“老爷是后悔了吗？那么能干的人，就这么废了，以后有他伤心的时候！”

才不是呢，只心疼他的宝贝鸟。

巧善摇头，不愿意多说，小声问起小柔儿。

老太爷走的时候，带走了老姨奶奶，还带走了不少下人：那些家里体面的和有钱的，都抓紧疏通，跟着回京去了。如今各处都冷清，梅珍怕触了霉头被赶出去，不敢再把孩子带过来，把小柔儿也丢回娘家祸害父母。从身上掉下的肉，怎么能不心疼？上工前挤空了奶再出门，一下工就火急火燎往家跑，再熬些米汤凑一凑，勉强够了。

梅珍说起娃儿滔滔不绝，巧善听得津津有味，两人齐心，没一会就把活干完了。梅珍将掐下来的豆芽根收进小篮子里，借她淋下来的水冲干净手，小声说：“一会我借杆秤回去称一称，近来不怎么长肉，脸小了一圈。”

巧善自然而然地看向她胸前。

梅珍收回手，用干燥的手背托着胸脯往上顶，皱眉嫌道：“沉甸甸的，胀得难受，想是她又饿了。隔着这么远，我老听见她在哭，你说怪不怪？”

“那是你惦记她，想多了。别担心，你爹娘把小老虎养得壮实，也能养好小柔儿。”

胸前实在难受，趁这会没别人，梅珍悄悄用手腕按了按。

巧善抬头看看她，再垂头往下看自己，一眼能望到底。她也有烦恼要诉，放下瓢，贴着她，小声问：“我也胀，可是没有啊，只有小揪揪，没有沉甸甸，将来会不会没奶水？”

梅珍笑到捶墙，见她羞得脸通红，赶紧憋住，好好地安慰：“你那胀，跟我这胀不同，你这是要长啦，是好事。”

她指着那堆豆芽根，接着说：“它要发芽了，底下根须比豆芽多，都要往里扎，可不就胀了？将来有了孩子，那是结了果，到时就沉甸甸了，你别着急。”

她算算巧善的年纪，心里一咯登，暗道：这宝贝，急也急不来，愁也愁不来，还是别告诉她的好，省得她睡不着。

巧善听懂了，安心了，端起竹筛去洗菜。

梅珍盯着她窄窄瘦瘦的身子，摇头叹气，偷偷着急：孩子饿了，能喂点别的，将来你男人才苦呢。

菜预备好，梅珍赶紧洗手回家。

巧善闲不住，把盛杂菌的箩搬到檐下，慢慢拣。

一道红影晃过，她抬头看过去。

上青下红，是红英，拎着篮子出去了。

屋里还有别人，红英是家