己人，叫声老太太怎么了？她老人家劳苦功高，为赵家生了五子一女，老太爷常说亏待了她。白发人送黑发人，连死三个儿子，伤心欲绝，说几句好话哄哄她而已，又没向朝廷请诰命，哪来的不妥？

打人不打脸，骂人不骂娘。老爷在这，竟敢当面说他母亲的不是。这赵家禾怕是疯了！

屋里屋外鸦雀无声，家正惊得忘了掩饰，焦急地转身去看老爷的脸色。

老爷垂眸，面色如常，好似有意装没听见，放家禾一马。

机不可失，失不再来，费尽三毛七孔也要拿下他。家清借身子遮挡，悄悄将脚后跟往弟弟那边拐，碰他，催他。

你怎么不上？

家明暗地里骂娘，悄悄将脚往里收。

家正看在眼里，暗忖：这些蠢货，只会越掺和越乱。他将棉帘子放下，进来请示：“老爷，老太太赏雪有一阵了，我领家禾过去劝一劝。”

“你去就行了。”老爷摆手，突然说起了别的事，“家禾，至忠走前提起了你，他祖籍溯州，和你算是同乡，你可有意跟了去？”

家禾抢着答了：“老爷，小的姓赵，早忘了溯州事，怕是伺候不好赵大人。”

他本姓曹，在廖家服侍十年，官卖时，契上仍是曹观。入了定江城，才改姓赵，前赵非后赵，他说这话是在表忠心。

老爷默然，半晌才点头道：“好，我知道了。”

他抬头睥睨，冷面含铁，接着说：“方才这些话，谁敢往外传，家法处置。家人亲戚，有一个算一个。”