这是他家巧善：一下定决心，就能把事做得极好。一想通，就再不为难。

他摸摸她下巴，心疼道：“该养点膘了，这边的冬天格外冷。”

她笑眯眯答：“好呀。”

把女儿丢给别人，又霸占人家儿子，赵西辞不免心虚，趁他写书信时，抽空去隔壁见见老太太。

妙妙玩累了，睡得正香。

老太太等着她看过孩子，吃了茶，便把下人打发出去，和和气气请她到面前来，将两只匣子交到她手里。

“这就要过年了，你和巧善是晚辈，又都是好孩子，该得的。翻箱倒柜找出了这么些，你一份她一份。红的这只，是为你留的，打开看看吧，有不中意的，只管说出来，我再换。”

“您费心了。”

老太太轻叹，细细解释：“这见面礼，早该给了，怕你多想，只好先收着。五双十样，取个十全十美的意头。家里什么样子，你是知道的。月老牵错了线，称得上孽缘，但风芝也可怜，她是老爷点的儿媳，又伴了我二十年，女儿也不过如此。我……”

“老太太，我没有那心思。我亲近他，只因他是这么个人，并不为别的。”

“我知道你是好孩子，可我心里仍旧过意不去，你是好人家的姑娘，又有一身的本事，合该有个好姻缘。唉！终究是老天爷开错了眼。有些话，我想着该和你说一声。早几年，我操心子嗣，把人送去逼着他收房，他再不愿意，也受了。可那年回来，就算我拿孝道压他，他怎么也不肯答应，旧的那几个，配上嫁妆送了回去。他跟我说命里无子，不该强求，不要再耽误人家。我猜他心里有了人，可后来的安排，又不像那么一回事。去年你到府里来，他来来回回替唐家那小子挽留，是怕你离开玉溆，再也见不着，只是不知该怎么说才好。这事办得糊涂，只怪我们没教好。老爷做事刻板，对孩子也这样，幼时爱吃地栗团和香榧，家里常备这个。他父亲偶然回来，见他连吃了两回，怒斥不该贪嘴虚耗人力物力。从那以后，他再不问人要吃的，一日三餐，有什么便吃什么。”

可怜虫，不知道抗争。

老太太心疼儿子，眼带期盼，小心翼翼求情：“他不会说话，但心意是实的，请你不要见怪。”

这混蛋，到底跟他母亲说了什么？

“您放心，我藏不住话，有什么事，当面就问了，不怕误会。”

“这也好。这些话，只我们娘儿俩在这说了，他并不知情。上回我找他来商量，他慌得不行，千叮咛万嘱咐，叫我不要插手，免得吓着你。他不知道我心里也慌呢，我这个儿子，一辈子没为自己活过，做娘的，哪能不心疼？好姑娘，终归是我们不对，委屈了你。”

这客气话，听听就好，当真就不对了。以他家的身份，纳妾同买布是一样的，挑完就买，不必问布愿不愿意，自然也不用问人愿不愿意。能一口气说上这一车软话，已是抬举。

她讨厌被命运摆布，心里终归是不痛快的，但没表露出来，拿几句话糊弄一下，心安理得地抱着盒子退了出去她们为他家的事奔波一年多，收点谢礼是应该的！

巧善那屋敞着门，她离了七八尺，仍旧能听到屋里的说笑。

她想了想，还是走了过去。

她敲门，夫妻俩一块看过来。

她很突兀地问：“赵家禾，将来你不会纳妾吧？”

赵家禾变了脸，巧善忙打圆场：“没这样的事，直接打断腿!”

赵西辞笑了，受害人也高兴，附和道：“对，谁起意就打断谁的腿，做媒的也一样。”

巧善看出她有话要说，悄悄戳他，他起身让了出去。

赵西辞落座，说起旧事：“孝只守到一半，他们便等不得了，偷偷将二姐送出去，给