院中梅花初开却无人打理, 三两枝越过红墙攀上瓦砾，在日头下还残着将坠未坠的雪花, 瞧着还怪别致。守阁的老翁盖着帽, 倚在摇椅上等着手边炉火上烤着的橘子。

新来的宫人本想出声呵斥这人忒不懂尊卑礼数, 却被长公主的一抬手止了声息。

慕奚微微侧头端详了一阵跃动的炭火，缓缓启唇道：“日头虽好, 却也请老大人切记近日天寒。”

适才还睡眼惺忪的老翁闻声摘了面上帷帽, 他抬眼扫了圈那些个生面孔的宫人, 不紧不慢地起身给慕奚行了个极其敷衍的礼, 这才道：“卑职拜见长公主殿下。卑职自知行事鄙陋不堪大用, 还望殿下勿怪。”

这话说得可是半点不像认错。宫人面有不虞, 但瞧着长公主面色如常，也不好出声呵斥这人举止粗陋。

“老大人免礼。”慕奚余光瞥了眼身后的宫人，示意东菱将交还的书册奉上, “本宫此行一为物归原处, 二为在书阁中寻此书下册, 此事想来不必向掌院事先通传。”

“自然自然。”老翁摆摆手，退避到左侧给她让出道路，“恰好先前沈丫……沈学士领诸人已取过书册，眼下阁中并无闲杂人等，殿下请自便罢。”

慕奚微微颔首，转而命身后的宫人在外候着便迈步入内。

老翁倚回了摇椅，石桌前的帷帽随穿堂风动，他没有搭理这群宫人的意思，慢条斯理地把火上烤热的橘子扒了。

窗外偶能听见寒鸦低鸣。

大门在慕奚进入后随之紧闭，若是其中无人到访，那合该是满室清寂，但这里头除却步摇微晃却还响着沙沙的翻阅声。

慕奚将手中的古籍放回了原处，她站在两人高的书架前，隔着那些因书册被取走而流出的空隙对着对面的人影低声开口道。

“听闻阁老旧疾未愈，怎如今不再家中休养，反来了此处？”

只听得“啪”一声轻响，对面的人合上了书，缓步从拐角处转了出来。

“老臣见过殿下。”崔德良向她微微弯身，阁老面色不大好，随着这个动作也免不了轻声咳嗽，“三十年前治水落下的老毛病，倒是让殿下挂心。家中枯坐到底无趣，便想着四下走走，大抵是念着这卷墨香，便还是转来了此处。听闻殿下近日只身教导永嘉公主，几未离身，如今怎得孤身到此？”

“九思年幼，即便是教导本宫也不好日日将之带在身侧，她自是回东宫看望爹娘了。”慕奚垂首还了阁老个礼，这是敬他在此处为师为长的意思，“本宫进来时，老大人曾言阁中无人，而今看来，怕是无俗人之意。”

崔德良抚胸平服吐息，闻言捻须摇头道：“殿下此言是大谬，老臣若在他眼中不是俗人，这天底下怕是再无俗人了。殿下此时到访，想来恰好于前先见过小徒。”

阁老在翰林院中的徒弟只有沈知桐。

慕奚神思一转便知言外之意，便借着抬指取书的功夫顺着道：“翰林非风急浪高之处，阁老既惜其文才，这般的事还是少做。”

“山雨欲来。”崔德良叹息，“这京中岂有净几明窗之所。”

慕奚翻过几页，有些兴致缺缺地合上手中的孤本，她耐心登阶将书册归还，而后方道：“愿闻阁老高见。”

“老臣并无‘高见’，但心中有惑，想请殿下指教一二。”外头还候着人，他们的谈话注定不能长久，崔德良望着她发问，“殿下府上的幡，还挂着吗？”

慕奚颔首，借着下阶的功夫又抽出一本新的，“又是一朝星落平野，阁老府上的幡，想来也高悬殿阁。本宫不喜在此地论尊卑礼数……那么晗之斗胆一问，阁老后悔过吗？”

“悔，但无用。”崔德良道，“殿下今日来此求书，老臣便知殿下心中与臣所思相同。只