温明裳抬眸瞥了一眼窗外，云雾遮蔽了月色，今夜看不见月华如水，重檐似乎都藏进了缥缈之内。她呵了口气，觉着有些冷便探手过去将窗彻底阖上了。

“殿下的棋道，我也有所耳闻，能得先生此般评价，定然是不俗的。”温明裳露出点笑意，“师兄，你我此刻在燕州。”

“我知道。”姚言成吹开茶沫，悠然道，“但普天之下莫非王土，师妹身在风口浪尖，小心些总是好的。”

“先生……思虑深远，我远不及。”温明裳也跟着笑，但这笑意里没多少真心，他们俩都心知肚明，“少时亦如此，有些深意我等小辈皆是一时难知。”

姚言成含笑不语，他将茶盏重新放下，温声岔开话道：“言归正传，春时策不可拖延，多一日都是牵累斯民，天枢此前可有议过此事？”

“自然是有的。”温明裳也放了杯，她撑着桌沿站起身，行至架前从书缝中取出了一份早已写好的折子递过去，“师兄且看这个。”

烛光照在侧脸，把原本清润的眉眼烙出微微的锋锐。

纸页的翻动声在寂静的黑夜里显得格外明晰，温明裳垂目落在他的掌间，开口时声音平静却又不容置喙。

她说：“商路不但不能停，还要开得世人皆晓。”

纸上墨痕早已干透，这不是临时书写好的奏报，恰恰相反，它或许在温明裳初到燕州，甚至更早……在年关之前，在她从姚家手里接过大半的古丝路通商之权时便在心里谋划开了。

姚言成粗略看过，再抬眸时满目惊骇。他张了张口想问对座的女官更详细的事由，却在这之前听见她漠然开口问。

“师兄，只论西面……内阁算过闭锁国门会于府库有多少损失吗？”温明裳直视着这位世家子，她在过去和对方的兄弟打过很多次交道，即便多年不过问，族中的耳濡目染也会塑造一位无形中精于此道的人。

要问古丝路是避不过姚家人的。

姚言成定了定神，他在短暂的思虑后报出了一个数目，却又马上接着道：“内阁核算过，此事在先生预料之内，他也定然可以……”

“这句定然可以”温明裳遽然打断他，直言道，“是在此基础上，根据各州往年赋税依例向上增收对吗？”

姚言成闻言哑然。

温明裳没有为难他的意思，她微微抿唇，淡了声音说：“战时赋税本就高过历年，太宰年间连年战事，这十余年虽不至穰穰满家，但好歹给了十四州百姓休养生息的机会。苛政猛如虎，旧例重提……”

“先生知道这会有什么后果吗？”

“……他知道。”姚言成放下折子，露出些疲惫的神色来，“陛下也知道。但是明裳，若非如此谁能杜绝屡禁不止的刺事人？你见过东南三州的暗间，他们可是险些要了你的命！上一次是火铳，是黑火，那下一次会是什么？”

温明裳皱起了眉。

姚言成深深吸气，道：“我劝过先生，但是你知道先生对我说了什么吗？他说，大梁不能再让忠魂蒙尘，不能再让新星陨落，迟暮者鬓不再绿，心气已消，所以无人比这些人更加适合承受唾弃与叱骂。”

年轻的内阁学士叹息道：“明裳，先生想保你。天枢褒贬在前已经足够了，即便你不再那么在乎世人口诛笔伐，先生还是在乎的。更遑论，还有镇北将军。”

烛影似乎随着话音飘然落下而瑟缩了一刹。

“师兄。”温明裳微微向后仰，她没有直言驳斥，而是轻轻地问了句，“你我俯仰尘世间，其实也不过无愧于天地，无愧于自己……这是先生教过我们的，对吗？”

姚言成沉默地点头。

温明裳笑起来，她转动着手腕的黑绳，在须臾的缄默后缓声道：“内阁算过，如此行事