兰芝点头，道：“赵大人来接我时，我瞧见了医官打扮的大人入内，不多时便让人抬了出去，但未见着那柳……柳文钊。”

“放他出去，也未必是放他回府上。”温明裳微微颔首，“这是拖着人呢……”

兰芝不知她心中的那些思量，只是捧着茶盏静坐于前。窗外鸟雀啁啾，已是满园春景。

她沉默许久，冷不丁开口道：“温大人曾言，此事毕后放我自由……”

温明裳抬眸看她。

兰芝看着她，抿着唇鼓起勇气道：“若是我斗胆想求大人不送我出京呢？”

温明裳指尖划过桌沿，心里已有猜测，嘴上却仍道：“那你想要什么？”

“……我、我想留下。”兰芝被她看得手一抖，磕磕巴巴解释道，“并非不解大人好意！是……是我自己……”

“你想留在我府上？”温明裳轻笑，伸手过去帮她把险些倾覆的杯子扶了回去。她风寒初愈，眉目间还残着些疲乏，“这京城风雨不歇，我这府上也不是什么好来处，俯仰皆仰仗明堂天子，前车之鉴种种，尚且历历在目。送你离京过些安稳日子，不好吗？怎得还要留下？”

这番话出自真心，她的确缺一个打理内宅的心腹，但却不想挟恩图报。

“大人帮我良多，纵使万死难报其一二。”兰芝起身，咬着唇朝她一拜，赵君若想要拉住她，却在瞧见她的目光时止住了动作。她对着温明裳，恳求道，“愿以余生相侍，以报大人脱籍再造之恩。”

温明裳支着脸，像是终于受了她这一拜，顿了片刻才道：“起来吧，你若决意有所求，这座宅子的大门便向你敞开着。只是如今柳家事未定，恐怕还得过些时日，我……”

话音未落，院外忽然传来一阵响动。护卫匆匆行至门外，低声相告说是宫中来人。

宫中人？

温明裳起身出门，却发现外头站着的不是宫中惯常的太监，而是沈宁舟。

东湖营的统领见着她出来，含笑一拱手道：“温少卿安好？在下奉陛下命，来传一口谕。”

温明裳拱手而立，谦恭道：“沈统领请讲。”

“工部事存一难查，故而此旨并非只给少卿一人。”沈宁舟却是不急，反倒是往她身后看了眼，“我适才敲过少卿邻舍的门，洛将军不在府上，那这话恐怕还得劳烦温少卿带过去。”

她话音微顿，随即道：“陛下口谕，工部册目悬而未定，而今只余丹州一地，朝中诸事纷扰，思卿之才，故而逾矩钦点卿往。为明断是非，勿生徇私之嫌，镇北将军携三千禁军同往，此为其一。”

“其二……”

温明裳眼皮一跳，隐隐猜到了这第二个人选。

果不其然，沈宁舟自袖中摸出一张封存严密的信笺递至她眼前，缓缓开口道。

“此信交由皇长子慕长卿，命其从旁相辅，其后种种，信中自有写明。”

这话一出，这封信俨然就成了烫手山芋。

温明裳伸手接过，她在这一刻既觉得难办，又思及慕长卿那副浮于其表的放浪形骸，平添了那么些无奈。可落到最后，她开口应承时也不过遵旨二字。

沈宁舟将这番话原封不动转告后便转身离去，上马时袖口烫金羽纹一晃而过。

赵君若本站在温明裳身后，不成想这一眼恰好瞧见了那个纹样。

有些眼熟啊……她垂眸沉思了，敲着脑袋想了半晌忽然“啊”的一声。

温明裳都快进屋了，愣是被她这一下惊得往后看了眼。

“怎么了？”

“我……”赵君若惊疑不定，犹豫着说，“适才沈师……不是，沈统领袖口露出的那点纹样你可有瞧见？”

“未曾。”温明裳侧过身