好急啊……洛清河看着内宦的车驾远去，想起今日在公主府瞧见的种种。

若是以脚程算，那些人传消息也才入宫不久。

思量间，她垂着的手忽而微暖。

温明裳摩挲了一阵她拇指戴的扳指，缓缓冲她摇头。

来得太晚也怕生变，这一关总是要过的。

温诗尔也在外边站了一会儿。

温明裳松开了交握的手，走到她面前，唤了句阿娘。

温诗尔安静地注视了她一阵，忽然抬手过去摸摸她的发顶，“夜里早些回来。”她停顿了一下，耳珰随着动作微微晃动，“晚上吃饺子。将军也一起来吧。”

两个人皆是一愣，随即含笑应声说好。

从前每逢过年温诗尔都会亲手包饺子，只不过旧时在柳家，所得实在有限。温明裳从小看到大，还是没学会怎么个做法，一上手总是把饺子包得奇奇怪怪的。

这也是少有的温诗尔会把人推出厨房连下手的不让打的时候。

今日天不错，洛清河便从屋内搬了桌椅出来在庭院里坐着瞧。

温明裳想起今日那个刺青，便掰橘子边问：“北燕有这样的图腾吗？”

“王族主旗是狼头，多也以狼为尊。”洛清河把板栗丢进火里烤，顿了一下又道，“四脚蛇……他们不是北燕人。”

“嗯？”

“北燕人不认他们，大梁怕他们。”洛清河眯着眼去看天，栖谣从后门转过来，她放了袖子，白影飞上重檐，像是不满地冲洛清河嘶声。洛清河忍俊不禁，也没去叫海东青下来，装作没看见，转头跟温明裳继续说，“北燕人叫他们俄苏里，是杂种狗的意思。交战地很多时候太乱，苦的都是女子，这种事情……她们情愿以头抢地自尽也不会生下敌国的孩子。有的时候铁骑来得及救下几个，可更多的时候无能为力。拓跋焘接任北燕南方的狼骑之后做了一个决定，让狼骑斥候搜索这些妇孺，掳掠回营，挑选些生得更像大梁人的留下来。这些妇孺融不进任何一方，可他们总想要个家。”

“拓跋焘于是答应他们，只要事情办得好就可以自由，和北燕人一样享有军功。可这些俄苏里不配狼图腾刺青，为了让自己的狼骑认出这是暗间，就在他们身上刺四脚蛇。这些年这些人很难办，都不好抓。”

“那个刺客……”温明裳若有所思地点头，她吹了吹指尖沾上的灰，思考了半晌才道，“雁翎那年的授意……俄苏里早就在大梁深处蛰伏多时，陛下也知道。”

“他当然知道。”洛清河把烤好的板栗扒出来，“但他不觉得是与虎谋皮，他只是在驯服一匹离群的狼为他所用。那年被反咬一口，也不会有人全然不长记性，我猜……我们昨夜还说少了一点。”

“他在震慑大梁内蛰伏的俄苏里。”温明裳接过话，日头和火炉都很暖，只是她在思及这个可能时有些脊背发寒，“军粮、黑火，铜火铳……世家在这些年不断地向北方输送着养料，他们在供养北燕时，自己的君主也在试图操纵潜入人群的四脚蛇。”

那个位子不是他的兄弟手足让给他的，是他自己拿到的。他装出了一副谦卑仁德的面皮，骗过了阁老，也骗过了遵旨扶他坐上那个位子的老侯爷。

他不是庸人。

“可是四脚蛇养得熟吗？”洛清河剥开壳子，将软糯的栗子喂给她，“阿颜，拓跋焘熬死了雁翎两代人。”

权术在铁蹄面前脆弱得连张纸都不如。北边等着的不是老于世故的秃鹫，那是一匹饿狼，它的贪婪永无止境。

温明裳脸颊鼓囊，她缓慢地将口中的栗子咽下，残存的甜意被压在了舌尖下。洛清河扫了灰，坐在靠椅上向她张开手，没有半点防备。

温明裳弯下腰跟她额头相抵，手掌就靠在洛清