洛清河在这一刻恍然。

眼前的女人别无选择。若是她不做，那么落在温明裳头上的便是更加可怖的强迫，比如暗房。

洛清河的目光变得很复杂，她垂下眼，一时间有些无措。她没有办法去苛责谁，不论是温诗尔还是温明裳，她们都深陷泥沙，过分的挣扎只会让自己更快地被吞没。

“若有他选，将军觉得哪个母亲会这样对自己的孩子？”高忱月不知何时抽出了随身的短刀在掌中把玩，“洛家不同流合污，可这世间多得是如万里江河，泥沙俱下者。柳家早已不是宣景年间的清流名门。”

这个世道如狼虎，随着年岁的更迭将很多人所谓良知吞吃得一干二净。世家心中重要的不再是所谓君子仁义，不是家国百姓，而是一家兴亡。

他们正在逐渐蚕食着这个太平天下的根基。

“可夫人……一开始并非为柳家娘子。”洛清河在长久的寂静里开口，她站起身，指尖划过驿馆粗粝的桌面，“为何要回去呢？”

烟柳巷非良地，但柳家亦是虎穴。

“我本身入尘泥，可奈何在其中……我瞧见了一块璞玉。”温诗尔的声音依旧很轻，她望向洛清河，透过眼前的女子看见了许久以前的记忆，“我曾又那么一段时日将她视作满心权利者鄙弃的污浊，但在那之后每当我看着她的脸，我都会意识到她是一个活生生的孩童，而非某个世家大族遗弃的孩子。若她为男儿，即便不喜，柳家也会将她带回去，可她偏生是个女儿家……若连为人母者皆弃之，这世间又何来她的容身之所？”

所以她留下了这个孩子，为她起名叫做颜。尘泥之中皆污浊，便愿这个孩子可观尽这时间好景，莫要如她一般。

她姓温，不姓柳。这是她温诗尔的孩子，与柳文昌无关。

“可有一样东西，我给不了她，柳家可以，哪怕他们并不愿意。”

洛清河深吸了口气，在瞬息的思量间脱口而出那个答案：“国子监。”

温诗尔闻言含笑点头，“是，就是国子监。”

若是温明裳天资碌碌，那么就此一生也无妨，何须去自找罪受？但温诗尔为她开蒙，却很快意识到这个孩子并非寻常，她读的是千字文，却在纸醉金迷的街巷里看清了藏在繁华下的饿殍泥沙。

这样的孩子放任她留在这种地方是浪费，是将璞玉压成了顽石。

柳文昌念着点旧情，他不在柳家老太爷面前展露，豢养外室这种事情在权贵家并不新鲜，但他也不是没有动过给那么点名分的想法。

他远在那之前就遣人来问过温诗尔愿不愿意回去。

温诗尔拒绝过两次。

“那年柳家嫡公子将颜儿推入水中，将军觉得非意外可言尽，但多的是人想不了了之。那时起我意识到，即便是蛰伏隐忍，也保全不了任何事。”

洛清河救得了温明裳一次，却不可能次次皆在。

温明裳需要一个全新的依仗，这个依仗必须足够强大，足够让柳家任何一个人都不再轻视这个生于烟花之地的庶女。

而柳文昌答应了将她送入国子监，这就是温诗尔答应随他回到柳家这个龙潭虎穴的理由。

最终看见这块璞玉的人，叫做崔德良。这不在温诗尔预想之内，一朝元辅的分量重如泰山，震散了柳家的轻视，也勾起了他们的防备之心。

木石之策自此而始。

“我早已是笼中雀鸟，挣不脱偌大的囚笼。”温诗尔忽然停住，她急急咳嗽了好几声，惊得高忱月上前给她顺气才勉强好过些，“可木石并非无药可解，寒症只能试出颜儿身上究竟有无木石，但它试不出深浅。”

“柳家不想杀她，但在必要的时候，他们会以此毁了她。洛将军，我不过手无缚鸡之力的一介妇人，