。奉天子之命出京，除了她头上本就担着的大理寺少卿的职，还有一个叫做督查钦差。

这世上爱财者多，没人会嫌自己衣兜里的银子少，这种买卖上不了台面，大家心照不宣，要想继续下去，就得把放钱的笔交到温明裳手里。

门外传来几声敲击，似乎是在提示里头的人如今到了几时。

栖谣的手很稳，于留能感受得到那点若有似无的杀意不是作假。只要他敢轻举妄动，这把刀一定会割断他的喉咙。

盏中茶汤已不见初时澄澈，变得寡淡如水。

于留紧皱着眉，冷哼了声反笑道：“好，你比你老子强多了，够狠！半成便半成，但我有个条件。”

温明裳不意外地睨他一眼，抬手道：“请讲。”

“五年。”于留抹了把脸，哑声道，“我要你保证，五年之内，这个数目动不得，即便坐在州府那个位置上的人换了，也动不得。否则……”

“好。”温明裳打断他的话音，侧眸唤道，“栖谣。”

劲风掠鬓，于留肩膀一抖，手掌抚过颈侧的血痕。

匕首已归鞘，栖谣将纸笔摊于桌上，退步站到了温明裳身边。

“于大当家。”温明裳勾唇，眼尾泪痣红得刺目，“请吧。”

酒肆的大门再敞开已见日暮。

九里香的香气随风而走，吹散了聚在一处的浊气。

水匪们看着自家当家的出来，忙不迭地迎上来，还有些斜着眼往温明裳那边瞟的，被于留瞪了回去。

栖谣早在开门前便隐匿不见。

赵君若上前，把温明裳拉到自己身后。她身量其实还没比对方高，这么一拦倒是显得有些不伦不类。

林葛领着一众官差也想上前，却被温明裳一个手势拦下。

那一纸消息被妥帖地收入怀中，温明裳抬起手，对着于留作了一揖，意味深长道：“大当家，一路走好。”

于留眼角抽搐，忍着要发作的脾气哼了声拂袖而去。

官差的手依旧扶在刀柄上，直到水匪消失不见才放松了下来。

温明裳深吸了口气，适才游刃有余的面具才终于有了一丝裂痕。

赵君若扶了一下她的手，忧虑道：“明裳……回去歇会儿吧？”

“无妨。”温明裳闭眼缓了须臾，待到那一刹那的晕眩散去才重新睁开，“先回驿馆，林葛守在外面，你进来，我有事让你办。”

那头的水匪还未走远，城外不适合多留，林葛去牵来了马车，掀帘送她们上去。

赵君若翻了翻袖袋，找到先前对方给自己的那个药瓶递过去，道：“若是还觉得不适，便吃一粒吧？明裳，你需要休息，从前师父办案都没有这样的熬法，你身子本就不好，更吃不消啊……”

这药瓶是出京时程秋白配的，她回了药王谷翻阅典籍以求帮温明裳诊治寒症余毒的法子，便让江婶送了过来。然是药三分毒，她还特意叮嘱过这药虽能在精神不济时服用，但决计不能多吃，否则还是在损耗根基。

温明裳就着水囊吃了一粒，顿了好一会儿才摇头道：“我心里有数，不知动向，好不容易拿到线索，不可再拖。”

“可你若是病了，后面即便找出了行踪，也无人盯着啊。”赵君若叹道，“那位靖安府的姐姐也在看着你呢，到时候若是洛将军知道了，在雁翎也要担心。”

温明裳呼吸微滞，抿唇道：“她担心什么？”

“你的身子啊。”赵君若说得理所当然，“近侍不可轻借，她都把这样的高手送到你身边，那还不是担心你的安危？”

“她……”