听他这么说，这小厮才要说话，就见外头一个婆子推门进来，阴沉着一张老脸，倒也没亏了礼数，上前恭恭敬敬问了贾环好，回头却冷冷盯着小厮：“你这小子糊涂，送茶也要这半日，没得误了哥儿读书怎么办？还不快出去！”

小厮活似得了圣命，忙答应一声，也不问贾环，慌不迭退了出去。婆子倒是顺势儿与贾环行礼，而后才退了出去。

两人如此做派，贾环的脸色也有些暗沉下来。

只是这等情势，他原也料到了五六分，拿着至多一年半载便完了这事来宽慰自己，又想着赵姨娘在，终究有自己的好处，方渐渐和缓下来。

他这里和缓，那便宝玉屋里，上下人等却着实有些悬心。

头一个便是麝月。

她本是经历过魇魔法的事，又自小跟在宝玉身边，最是知道赵姨娘母子两个趁势做鬼的种种事体。如今忽听说赵姨娘回来，岂能没个知觉。

只是她到底只是个丫鬟，又事关赵姨娘、贾环，甚至连带着探春这三小姐，宝玉尚且一字不说，她又如何敢说三道四的。思来想去，她也不过招来屋中丫鬟人等，着实告诫了一通，必要紧守门户，不许胡乱走动云云。

这一干丫鬟，既能入了怡红院，自然多半也有些聪明，且又有前头王夫人、宝玉魇咒的话头，连着旧年的事，合在一处，多少也猜出意思来。这会子又得麝月十分告诫，自然满口答应。

倒是麝月心底犹自惴惴，思来想去，却想起旧年这些个事，倒都有紫鹃在，因将事情嘱咐下去，自己便寻到潇湘馆来。

黛玉见着她来，犹自问了几句温寒，又将及宝玉。

麝月也是一一回了，而后才又问紫鹃。

“她今儿出去了。”黛玉道：“只是这会子，也合该回来，怎么没见着人？”

说着，黛玉看向鸳鸯几个。

鸳鸯正做着针线，听得这话，便笑道：“多是外头还有些细故未曾做定，方这么着罢。”口里说着，她便放下针线，且与黛玉道：“我正得空，陪着她过去问问。”

黛玉自无不可，点一点头便许了。

倒是麝月被鸳鸯拉出去，却有些疑惑：“我不过等一等便罢。你只管拉我出去作甚么？”

鸳鸯只管拉着她出了院子，方啐道：“我是瞧你也糊涂了，到底姊妹一场，方拉着你出来说话。”说着，也不等麝月言语，她先便道：

“你过来寻紫鹃，必是为着赵姨娘这一桩心里难安。可那些个事，谁个不知，又谁个能安稳的？如今矜压得住，倒还罢了，你偏要翻腾出来，又没个区处，能成个什么样子？竟还是稳一稳，自己先有个主意，才是道理。”

麝月听了，半晌没有言语，眼瞧着要到沁芳亭了，她方叹了一声：“咱们做丫鬟的，能有什么主意？不惹是非，保住自个儿，都是难为。我们那屋子里的事，你自然知道的，哪里能保得齐这许多。”

提及这个，鸳鸯倒也颇为赞同，却还是摇头道：“话虽如此，事情却不是这么办的。依着我看，宝二爷也不是糊涂人，你只管暗中一五一十与他回明白了，旁的便好料理了。至多不过往二奶奶处问一问，再多使两个婆子看守门户罢了。

你且想，你我都能料到的事，难道老爷、二奶奶他们料不准？怕是有个不能为的缘故，方这么着。可赵姨娘并环哥儿，又是哪个牌位上的人，还用着他们见客说话不成？我料准了，就是老爷不提，二奶奶也必会使人严严看住了，不然，她面上又有什么光彩。”

这般说了一通，麝月果然安稳了些，又见时辰果然不早，便辞了去。

倒是鸳鸯寻到门外，正赶上紫鹃回来，就将这些话一五一十说与她来，又道：“既有这么个心，只怕往后也未必安稳。如今姑娘又是