她们自也知道如今两府内外上下，有许多言语，不免有些叫人嗤笑的荒唐话。可这些，她们素日里听了，也不曾当一回事，说到跟前来，也不过嘲笑呵斥一句便罢。

可元春这等模样儿，却叫她们心中警醒：这些个事，怕是不简单的。否则，元春一个妃嫔，如何能留意这些闲言散语？要么是，果然有这个影子，要么是，有人从中做鬼，拿着个做筏子，生出旁的事来。

只这两样里，前者虽是叫人心头狂跳，可小皇子才几岁？如今且呀呀作语。圣上又是什么光景？年过五旬，这一阵又有病症连绵不去的。上头立着十来个皇子，太子且有子嗣了，谁要还生这个指望，只怕是脑子糊涂了。

可要是后头一件，又叫人疑惑，弄这些闲话又有什么用处？太子纵然糊涂，也合该晓得前头一桩的，自家又素来尊重东宫，向日里无不恭敬着的。前头太子妃娘家兄弟成亲，且还正经下帖子相邀的呢。

只消有这一桩在，旁的还怕什么？二皇子如今大不如旧日了，纵然他们有些旁个想头，如今元春病贾家盛宠，也没得顶头儿冲上来的理儿。

心里或多或少想到了这些，可三人也知道，这宫中隔墙有耳。哪怕这里外头有抱琴等人服侍在外，着紧门户，也须得谨言慎行。

是以，探春心思敏捷，却又说得极婉转：“娘娘放心。休说这未必不是一时的风光，便真个有些作祟的小人，娘娘这话带回去，老爷他们自然明白的。”

尤氏、凤姐连连称是，又相问元春，可还有什么吩咐。

元春本听着探春言语，便觉她言行有度，心中稍有宽慰，再听凤姐尤氏如此问，两厢里一合，便生出个念头来：“只消能安守门户，我也就放心了。再多，也便是他们兄弟姊妹。宝玉并三妹妹原说定了婚事，孝期一过，合该早早完婚才是。就是四妹妹，若是使得，竟也早做姻缘才好。”

凤姐三人听了，心中虽诧异不已，但见元春坚持，也只得答应下来。

而后又少不得说些旁的话，不过是些家常。及等回去，元春又唤来抱琴，取出两册佛经：“这是旧年我得空誊写的金刚经，后头也供奉念诵了百日，你们带回去，且与老太太、太太坟前焚化了，也是我的心意了。”

尤氏、凤姐并探春听了，都是红了眼圈儿，连声答应下来，又双手接过经文，细细包裹妥当，方从宫中退出来。一路随着夏太监缓缓离去，及等到了宫门外，方上了车马，一径回去。

一路上，尤氏倒是多说两句话，只凤姐心中有事，探春心细谨慎，虽左右无人，到底还是在外头，不肯十分言语。尤氏见此，也没有再多说旁话，车内竟十分安静。

及等回到贾家，贾赦等人早侯在书房里，正自焦躁，听得凤姐等人回来，忙命她们前来，着实盘问了一番。但听得元春言语，他们却都渐渐变了脸色。

宫中言语谨慎，这个自然无人不知。可越是知道这个，也就越能品度出元春态度的异样之处。

警告家中安守门户，不要与人结交往来，催促宝玉探春孝期一过，便尽早完婚，便是惜春，她也特地提了一句，且要为她筹划婚事。而后面的金刚经，又表明她仍旧记挂贾母并王夫人的离世，十分感念。

这里的意思，着实叫人心头发紧。

贾政本就是赤忱忠君，顾念家族之人，又素性沉稳，于官场上应酬也不甚喜欢，这会子见元春如此说来，当即点头：“娘娘既有这话，我们自然领命，何况孝中也合该安省的，那些外头的往来，能回绝的便回绝罢。”

贾赦道：“如今这么个局势，一时半日，又如何回绝？岂不是得罪人。”

“这倒罢了。”贾珍想了半日，因道：“如今娘娘既送了这金刚经来，咱们家便拿这个做筏子，先往佛堂那边供奉做