王夫人垂头言语，心里百般复杂，一时却道不清了。

那边黛玉浑然不知，等着夜里众人散去，就将为瑞哥延请西席一事道来。贾母见她说得细致，必是着意留心过的，便拉着她的手道：“这原是小事，使人好生打听了，请个好的也就是了。真个不妥，辞了再请，又有什么打紧的。倒是你事事留心的，不是将养身子的道理。”

黛玉倚在贾母身上，轻轻蹭了蹭：“瑞哥只那么一点大，又向来安静，我只怕他受了委屈，也自忍了。既是我带他来了，总要多为他想一想的。”

贾母倒不反对这个，只拍了拍她的手背道：“是这么个道理。再有，他性子也好，年纪虽小，言语进退却都合宜，也晓得关心你，说起饮食汤药，竟都知道一些，纵使嫡亲的兄弟，也不过如此了。”

说到这里，她顿了顿，却是想起旧年女儿书信里提及的种种，并那个没见过面就夭折的外孙儿，心下更是一酸，看着黛玉半晌儿，才又道：“只是身子要紧，凡百的事情，都还有我呢。”

正自说着体己话，那边鸳鸯回话，贾母止住话头，吩咐了两句话。黛玉也自起身告退。贾母便道：“好，如今夜深了，你也早些回去睡下。”

如此一夜睡下，也不细说。

黛玉这边诸事已定，略能松快些儿，又见宝玉这几日穿戴与旧日不同，神色又多有郁郁，与周遭人等绝不相同，不免问了两句：“这两日只见你不自在，究竟是什么缘故？”

宝玉原不想提这些，只被黛玉看出，也不好瞒她什么，便将秦钟病重一事，细细道来。

“原是如此。”黛玉经历离殇，兼着如海亦是病故，不免有些戚戚，又见宝玉如此挂心，便多说了两句：“他尚且年轻，请医延药，好生将养身体，必能调理过来。只是一件，他姐姐、老父连接而去，原就伤心，现今又病了，左右没个亲近人说话的，更觉孤寂。纵然你常过去看望，也就一时半刻的。倒不如每日使个小厮过去，不拘甚么事项，或送东西，或递两句话，总留个人在左近，照看照看，二来也是你的情意了。”

这话原系黛玉自感而发，宝玉听来，不觉怔了半日，暗想：我们一干人等，虽则有心，却也不过俗常的事体。她不暇多想，就说出这么些话，可见姑父一事，她当时还不知怎么伤心难过呢。可恨我当时不在，连两句宽慰的话也递不过去。现今又不合再提，一时说了，非但不能宽慰，反使她勾起旧事，愈加伤神。

想到这里，宝玉便收拢话头，因道：“妹妹心思细，说得在理。明儿我就这么做，待他病好了，也使他进来谢一谢妹妹……”

第17章 微变

黛玉轻啐一声，道：“我不过随口两句话，什么打紧的，真个一日日做得事来，才是难事呢。”

宝玉嘻嘻笑着拱了拱手：“孟子曰:‘劳心者治人，劳力者治于人。’自然是妹妹才高卓绝，才能一言而定。”

说是如此，回去后他立时使小厮茗烟去秦钟那里。

茗烟听了个首尾，想了想还是道：“这没头没尾的，二爷打发我过去，秦相公岂不疑惑？”

“原是我吩咐你过去照料。倘若他推辞，你只管推倒我身上就是。他家那些个人事，你都细瞧瞧，要是他挂心什么事，或短了什么，又或有什么不妥当的，你都说与我。”宝玉也细想过的，他虽不知细故，可在内宅里厮混，也知道一些个踩低捧高之类的事，想秦钟无有至亲，现过来的什么远方婶娘并兄弟人等，原也不甚相关，不免存了一点心思。

那茗烟听是有事的，且秦钟素日待人也好，他忙应承下来，捧着两盒鲜果点心，一径去了。宝玉心里挂念一回，又往黛玉处，意欲寻她顽一回，不想那边正与瑞哥讲千家文。

宝玉听了一回，他素来有些旁