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豪强被震慑，地方官员被调动，王书淮刚柔并济，双管齐下，彻底铲除了阻碍，将国策顺利推行下去，至此他的威望空前高涨，人人道他有宰辅之姿，金陵官员争先恐后结交这位未来的阁臣。

除夕将近，江澄主动邀请王书淮过府吃席。

江夫人作陪，便将一叠亲自烹饪的水晶脍推至他跟前，

“书淮尝一尝，这是我的手艺。”

她?神情温和，姿容华贵。

王书淮看着那小碟水晶脍，余光注意?到那张肖似的脸，神情生出恍惚，想?要动筷子，不知出于什么?原因，他止住念头，惭愧地将那小碟菜推还给江澄，

“夫人好意?，淮本不该拒绝，实在是每每吃此肉，心头绞痛，有癔症之状，不敢擅领，还请夫人恕罪。”

吃脍肉起疹子常见?，得癔症却是头一次听说。

江夫人笑笑表示理解。

江澄很遗憾，二话不说将肉夹入嘴里?，“那书淮可是错过了一道美食。”@无限好文，尽在晋江文学城

王书淮客套一笑。

“对?了，除夕将至，书淮很快要回京了吧？”江澄问他。

原先盼着回京，如今嘛，也不知盼着什么?。

王书淮眉棱冷隽，心里?空落落的，不是滋味，“尚未得到朝廷答复，不敢轻易离开南京。”

江澄了然，“若是不回去，除夕便来我府上吃酒。”

王书淮喉咙哽了一下，回敬一杯酒，“多谢了。”

独自一人回到宅院，来到桌案后坐下，

桌案的家书不知被明贵收去了何处，除了一叠文书，桌面一空如洗。

他已经许了明贵回京过年，昨日明贵带着浩浩荡荡的年礼回京，宅子空旷依旧，只剩下一对?老仆打点家务，一暗卫在廊庑外遛鸟。

王书淮看着空旷的屋子，书册已被明贵收拾带回京城，架子上了然一空，窗台上那盆菖蒲无声无息枯萎了，只留零星一点枯梗矗在僵硬的枯泥中，泥面开裂，泥色发白，一如他干涸的心。

天色渐黑，屋子里?还未点灯。

王书淮沉默地翻阅文书。