及等清晨，贾母等已是坐了驮轿，且由贾珍起码率了一众家丁护卫，又有几辆大车与婆子丫鬟等乘坐，放些随身更换的衣包等物，且不细说。

荣国府内，一应安插妥当，且将几处角并贾母、王夫人的上房等俱都关了。又有先前撵人的威吓在，竟比先前又添了三分整肃，连着园中也安静了三分。

探春看在眼里，又觉好气又觉好笑，因叹道：“果真韩非子说得在理。‘赏莫如厚而信，使民利之；罚莫如重而必，使民畏之。’原是至理名言。”

惜春原坐在一侧，听了这一通话，却是冷笑：“三姐姐说得虽在理，世情却不是如此。现今二哥哥科考进业，学的是四书五经，念得是仁义道德。这法理不外人情，人情莫过于私情，到头来也不过一场空罢了。”

两人原是来探望迎春的，她坐在上首，见两姐妹言语有些冲突，也不十分劝说，只命人取了糕点香茗，殷勤劝说两句。

探春先前不过有感而发，又素知她们两人性情，被驳了也不恼，只接了茶盏，轻轻拂去浮沫，低头啜饮两口，就道：

“现今老太太、太太须得守灵，出去住十来日，这些又不省事儿，常搅扰不清。减了那些人，也还罢了。可惜为了这一桩事，从林姐姐起好几处生日，都没得祝贺，倒比往年更觉清冷了些。”

迎春听是这个，便道：“咱们家人口多，常年生日不断，多两个少两个也罢了。只是贺寿的礼儿却要紧。我记得过两日就是琏二哥哥的生辰，再过一阵，好似王家那边也有一处。”

“是舅太太的生辰。”探春笑着应一声，又道：“大约也只能送些贺寿的礼过去，比不得往年。”

这般说了一阵话，诸人散了去。

探春心里仍旧存着事，又想着王子腾夫人生辰，自己还是须备一份礼，省得临头只得搪塞。

偏这会儿，忽有个人从旁屈膝一礼，笑道：“三姑娘安好。”

第107章 陈仓

探春转头看去，却是个穿戴整齐的婆子，生得寻常了些，却好个体面模样儿。记得这一个，仿佛唤作林荣家的，她心里想着，却只打量两眼，答应一声，迈步就要离去。

谁知那婆子却忽得道：“三姑娘，我家小子叫林贵儿的，现在环哥儿处当差。”

探春脚步一顿，双目转利，就听到她依旧满脸笑容，紧着道：“前儿听那小子说，环哥儿好似也想要试一试，那什么县试。”

“是么？”探春心神微动，却立时沉静下来，目光在这林荣家的身上转了两眼，就道：“我知道了。”

说着，她并不追问什么，迈步就往前走去，仿佛并不将这件事放在心上。

独剩下那林荣家的，眼见她的身影消失在花柳枝叶后，这才慢慢直起身子，面上神色浮沉不定，半日才叹了一口气，暗想：

有老太太、太太教养，这三姑娘果真不俗。原先瞧着她还有些浮躁，现今管家的事做了一阵，历练了事，倒越发老成了。等闲事体，只怕她都能稳得住了。

不过，她到底是与环哥儿一奶同胞的，有这能干，说来竟还算是好事。可这么个能干，未必真能让自家称心如愿。

现看来，他们家也只能走环哥儿那一条道儿了。

探春却不知她想的，一等走远了些，她的脚步便不觉有些加快，及等自家微微有些喘气，忙又停下步子，硬是压住心里的焦灼，闭眼沉思了半日，才徐徐睁开双眼，轻吁出一口气来：“还是浮躁了些。”

说得这一句，她慢慢往秋爽斋过去，远远的就听到有些说笑声从前面传过来。

探春脚步一顿，停了半晌后，就见莺儿和蕊官说笑着过来，手里还拿着一个玲珑过梁的花篮子。见着她在前，两人忙上前问好。