她这么说，屋中三人都是极聪明的，如何听不出来，只是一时半日，竟无处言语罢了。

好半日，才有惜春的声音，清凌凌得透出来：“三姐姐固然有心，可这些事，我们原做不得主的。再者说，咱们私下说来，大老爷这般作孽，如今纵然受罪，也是合该的。这与咱们又有什么干系？纵有牵累一二，我也情愿认了，强于替他遮掩帮衬的！”

这话一出，内里越发沉默。

好半日，才有探春喟叹道：“你这性子越发孤僻了。那原是大老爷，嫡亲的大伯，原不是旁个人。便是圣人，也说过亲亲相隐四个字，何况我们。纵然不看旁的，只老太太、二姐姐、琏二哥哥并凤姐姐一家子，谁个又作了孽不成？”

惜春沉默半晌，才冷笑道：“不做狠心人，难得自了汉。大老爷纵然过了这一遭，又怎么着？往后便不再做这样的事？依着我看，原是没法子的事。”

姊妹两人意见相争，宝玉忽得道：“三妹妹、四妹妹各有见解，原都不错的，又何必争持？依着我看来，咱们不过略尽心意，旁的，原也管不得，争持也是无用。

贾雨村那一桩事，大老爷那边宅反人乱的，未必认真留意着，等老爷回来，我再去告诉一声。薛姨妈那处，到底还有宝姐姐呢，我去说一声，料想她是能拿准的。至于旁个，咱们原管不得，也只得如此了。”

一时说罢，屋中四人便静默下来，好半日，才有黛玉低低轻叹了一声，因道：“宝姐姐素来稳重，行事妥当，倒也罢了。只是贾先生那处，依着我看，着实不稳当的他，他不是个忠实可靠之人。”

说罢，她便将自己对贾雨村的种种记忆合盘托出。

紫鹃细细听了半日，却多是些小事，又有读书的见解等等，不免有些捉摸不透，心中暗想：难道古代还真有以字、文章、言语观人的想法？

她这么琢磨着，里头宝玉已然道：“我知道了，你放心罢。”

这里还自说着话，外头却早已是风云突变。

却是那贾雨村咬牙硬挨，只等吴家、周家、郑家三处拿捏刘蒙，好自己脱身出去。谁知却等着这么一本弹劾，他登时便是面色一变，知道自己前头的指望，是不必提了。

那贾家素来敬重太子，原也属东宫一系，又是累世簪缨的大族，虽如今渐渐内囊上来，到底还有底蕴在的。这刘蒙弹劾一下，能将这贾家的声势哪怕消去大半，吴家他们岂有不欢喜的？便舍了自己这个大司马，多半也就情愿了。

毕竟，自己这大司马，本就有些摇摇欲坠，又并非他们知根知底的，不过威逼而来的，原不能做实在的势力。

现在休说将自己从中提出来，只怕他们便要顺着刘蒙的弹章痛下杀手，从自己入手，将贾家拖下水来，一并铲除了去。

想到这里，贾雨村虽然百般焦灼，在书房中左右疾走，连着脖子到面皮上都青筋暴起，他的眼睛却一点点黑沉下来：“事到如今，别无他法了！”

说罢，他从胸腔里沉沉吐出一口浊气，推窗往外头看去，见着园中花木葱郁，连着屋舍一片，好个所在，心中越发咬牙。

可只看了一盏茶不到的光景，他便将窗啪的一声合拢，自己踱步到了案前，沉着脸叫道：“取灯来。”

外头早有长随候着，听到声响，忙到了里面，连呼吸也不敢重了，只挪了两盏青铜莲花灯，取了大蜡烛来燃上，便悄悄退了下去。

贾雨村坐在案前，看了看烛火，忽得想起旧年的种种，可等他回过神来，却只伸手取了笔，浓沾墨汁，慢慢写下一行字来。

当夜，贾雨村书房的灯，亮了一夜，翌日便着人送了奏章往宫中去。

里面笔走龙蛇，洋洋洒洒，数以千字，俱是认罪。只是自己的罪，不过寥寥数笔，情