每回见到佑安、佑宁,他都要送礼。

仿佛如此才踏实。

见他凝在眉眼的疲色,清和一颗心不禁下沉。

池蘅握住她的手，投以安抚的目光：“无事的，岳父吉人自有天相。”

外祖父生病，病得没法从床上下来，佑安、佑宁乖巧地不得了，不敢在这时顽皮，悉心收好舅舅送的小金马，诚恳道谢，紧跟母皇母后入府。

佑安年长佑宁三岁,来外祖父家的次数比皇妹多。

深秋时节，草木萧瑟,以往生机盎然的庭院显出两分没法形容的衰败，她心里不是滋味，捏了捏佑宁软乎乎的小手。

佑宁努力打起精神还没见到外祖父，她竟有些被府里的氛围吓到了。

穿过一道道垂花门，进入主院，主院的门打开，帝后与公主殿下被迎进去。

沈延恩坐在床榻不满地与下人发脾气，细听却是他执意要下榻迎接圣驾，被下人拦阻，因此生了怒火。

人老了，记忆里统领三军挥斥方遒，常爱冷着张脸的爹爹终究没抵过岁月无情。

老了老了，性子变得急躁。

沈延恩急着起身迎接帝后，去见自己疼在手掌心的乖孙女，下人拦不住，刚要言语，陛下与皇后娘娘亲至。

“外祖父！”

“外祖父慢点！”

两声不分先后的童声传来，沈延恩心中一喜。

谁能想到，年轻时不苟言笑的镇国大将军也会露出这般慈爱的笑容？

清和眼眶微酸，移步牵着孩子的手走上前：“爹爹。”

“娘娘。”

沈延恩感慨发声，不再急着下榻，顺着女儿的心意重新躺回去。

清和观他气色，玉手按在他脉搏。

内室静悄悄。

良久，她换了一只手诊脉。

沈延恩眸色微黯。

沈清宴眼眶发红，被沈氏握紧手，夫妻二人无声安慰着彼此。

“还好，爹爹多注意些就好。”清和面不改色，贴心地为他掖好被角：“如今天冷了，要注意保暖，我先为爹爹开几服药。”

下人端着笔墨纸砚上前，皇后娘娘手持狼毫，笔端流淌一个个大气的墨字。

药方写好，沈氏主动接过为公公熬药的差事。

沈延恩一把年纪，头发花白，他早年行军打仗身体留下一些不起眼的暗伤，后又被伪帝龙润暗害，为取信龙润服下虎狼之药，运气好被姜煋救回，命是保住了，却废了一身武功和强劲有力的双腿。

双腿落下残疾，清和为他一双腿耗费不知多少心神。

一直用药养着，好不容易腿养得能勉强丢下拐杖在地上行走，一夜凉风来袭，埋在身体的旧疾再度卷土重来，引发燎原之势。

自己的身体自己清楚，沈延恩知道女儿说的那番话是为了宽解他，这心意他领了。

靠着床榻，他看着依旧美貌年轻的皇后娘娘，心思不知翻越多远婉婉这对眉眼，生得可真像阿眉啊。

婉婉还年轻，他却不可避免地老了。

“安安，宁宁，快过来，到祖父这边。”

“是！”

沈延恩始终不喜那“外祖父”的称呼，为了“祖父”“外祖父”的叫法，他与上皇池衍不知争执多少回。

最后还是皇后娘娘笑着定下“外祖父”一说。

帝后房里的事他哪有脸多问？

只每次在孙辈面前都自称“祖父”，池衍也由得他。

两个孩子熟知他的秉性，有时为讨老人家开心，也一口一个“祖父”，喊得沈延恩心花怒放。

沈延恩这辈子儿女双全，严谨来讲却没认真当过几天父亲。