在这时，艾西忽然异常清楚地想明白了一件事。

除了忍受以外，她做不到其他任何事。

登基的这一天，教皇在百忙之中，抽空去听了某位骑士递回圣都的报告。

偌大的会客厅像神殿的其他部分一样极尽奢侈与华美。教皇负手站在窗前，在他身后，黑衣的骑士单膝跪地，是一道随时要隐身于黑暗之中的影子。

日影骑士团只听令于教皇本人，他们冠以骑士之名，做着最肮脏血腥的任务，旨在为教廷铲除一切异己。

“亚当斯……么，”教皇垂眼看着窗外地风景，若有所思地低语道，“到现在还执着于寻找一个真相，该说是明智，还是愚蠢。”

即使已经过去数年，凭借身为母亲，亦或是身为医生的直觉，艾西的母亲露西·亚当斯仍对她女儿死亡的事件抱有怀疑，他们私底下刨开了“艾西”的坟墓，开棺验了已经腐败不堪的尸骨，证明那具尸骨的确不属于她的女儿。

的确是优秀的洞察力，幸好艾西没有遗传这份才智，不然他会有些伤脑筋。

亚当斯一族数代以来从事着反教廷的研究，剿灭他们的理由多得数不过来。随便列举一桩他们的罪状，都足以将他们全族绑在火刑柱上烧死。

直接杀了么？

不，不行。教皇想。

那毕竟是艾西的母亲，杀死她相当于血仇。教皇虽然没有母亲，但也听说过杀死人的父母是最大的仇怨。

即使这个消息不会传到那关在寝宫的女人耳中，但听起来总归太不吉利。

说得好像艾西会憎恨他似的。

于是，在略略思量后，教皇宽宏大量地说：“不要阻拦他们的调查，制造些线索，引开他们的注意力。随便往哪都好，人口贩卖，奴隶贸易……查到教廷来也没关系，推一个人出去顶罪，记得要编个让人信赖的好故事。”

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教皇线（21）

【5400珠加更】

露西·亚当斯接受了被编织的故事。牧首之子醉酒后见色起意，失手杀人，他的母亲护子心切，把尸体在自己家的火炉里焚烧了。知晓这一切的牧首只好为他们两人掩护，找了一具少女的尸首，做成被土匪杀死的样子，抛入河中，掩盖真相。

无论什么样的故事，都比“教皇把一个女人囚禁在寝宫里”来得有说服力。

艾西还不知道，最后一个努力寻找她的人也放弃了尝试。

她只知道希维今天的心情很好，在抱着她，插着她，给予她极乐的时候，又说起了一些她听不懂的事。

“你应当知道幽密之森我听说，你的出生地离那里不远。”教皇说，“几年前，我进去过一次，见到了不少新奇的东西，也差点在里面死去。”

十七岁那年，他孤身一人进入幽密之森，只是为了给自己寻找一些乐趣。

血日照耀下的森林里盘踞着一群活了几百年的怪物，他杀了几个领主，也差点被杀死。伤势严重到流淌在血液里的光之力都难以修补。于是他坐在树下，等待死亡降临。

人死之前会想起什么？反正他什么也没想。

那应该不算正常，通常而言，人在生命尽头总要思考点什么。

可是他毕竟没有死。他离开森林，在大陆上游荡，最后发现世界上的每一处其实都大同小异。于是他又回到圣都，做回他的圣子。

之后的某一天，他在教堂里布道。在坐满长椅的听众中，他看见了一个少女。

他忽而知道自己死前会想什么。