鲸鱼腹中取得的香料，剖开一百头鲸鱼的肚子只能得到两三块，沿海的国家将之作为贡品献给教皇。燃烧后散发的香气温和而弥久，修女们用它来熏染教皇的衣袍。

女人常伴教皇左右，也染上了教皇的气息，从头顶到裙底。

她和教皇的关系在神殿里不算秘密。

希欧多尔收起那两纸文书，去书房觐见教皇。

教廷的主宰者正坐在书桌后，他不喜欢神职人员繁复的长袍，多数时候身着便装。阳光从他身后照进，照亮他的金发与淡蓝双眼，坐在光芒中的教皇神情温和，有如宗教画中安详且博爱的神子。

他本就是神子。

觐见过教皇的使臣皆大为称赞他俊美的面容与和蔼的态度。年轻的教皇从不发怒，永远镇静从容。

只是不意味他就是一位和蔼仁善的君主。

骑士站在他的桌前，脊背笔直，像一把出鞘的剑。

“有什么事，希欧多尔？”教皇问道。

“关于京畿骑士营的选拔，我正要向您报告。”

书房里充盈着和女人身上相似的气味。

她曾在此走动、逗留、将庭院里摘来的鲜花放在花瓶里、拿走桌上的文书和卷轴。所有的这些气味残存下来，被清理又被覆盖。新鲜的，陈旧的，从书桌上，地毯上，沙发上散溢出来，在教皇的衣袍上尤其浓郁。

这里曾有过极为亲密的举止，因此留下了那样的气味。

“这件事全权交由你负责，希欧多尔。”教皇说，“不必顾忌主教那边的意思，骑士营的事应当由骑士来决定。”

希欧多尔像往常一样，神情平静地领命：“是。”