叶一样在空中飘荡。

她的手像要抓住什么似的向前伸着，目光浑浊而迟钝，整个人瘦极了，驼着背，活像一只即将干死的虾子。

“桂儿，桂儿，我的桂儿呢？”

“母亲。”柴元娘托住柴夫人的手，用力把她往回拉，“大哥去了北辽，这辈子大概不会回大周，等你身体好些了，我带你去北辽找他。”

谎话罢了，柴桂早化成一堆枯骨，没人给他收尸，人埋在哪里都不知道。

“你骗我！”柴夫人猛地甩开女儿的手，“他死了，死了，被谢景明杀了，我的儿子被那个□□子杀了！”

“母亲！”柴元娘使劲捂住柴夫人的嘴，“你不要命了？那是官家！休要听别人胡说八道，哥哥好着呢，前些日子还给来了信，让咱们早点去北辽找他。”

柴夫人满脸是泪，“我都听见了，你和白鹭说话，要买黄纸烧给桂儿……你哥死了，我还活着做什么？索性随了他去，也免得拖累你，我死了，你就去胶州湾，寻你父亲和弟弟。”

深深的无力感涌上来，柴元娘疲惫极了，好半晌才说：“我不去，去了也是死。官家明知道柴家军藏在那里，这么多年来一直按兵不动，就是等泉州水兵建成。瞧着吧，最多明年，官家肯定会攻打胶州湾。”

柴夫人愣愣的，发出两声嗬嗬的声音，似哭似笑。

柴元娘知道她在想什么，抛弃自己的丈夫不得好死，她痛快，可小儿子也在岛上，她心疼。

“人各有志，强求不得，过好我们自己的日子就行了，母亲，您还有我呢。”

“是，你说得对，我不能死，我要看着你成亲，生子。我闺女这么好，也不知哪个有福气的娶了去。”

柴元娘自失一笑，她都三十六了，早就不想情情爱爱的事，更不要说嫁人生子她可不愿为所谓的“该成亲了”“该生孩子了”，就委屈自己随随便便找个人嫁了。

说实话，人生在世，没有品尝过爱情的滋味，着实有些遗憾。

可这样就和白鹭守着这间茶水铺子，卖卖茶水香饮，看看西湖景儿，闲时听听曲儿，也挺好。

只是平白耽误了白鹭，她从小就跟着自己，以前说要做她的陪嫁，当个管事妈妈。现在自己不嫁人，她也就跟着不嫁。

这些年陪在身边的人，走的走，死的死，她也只有白鹭了。

柴元娘不敢想象，若哪天连这个人也没有了，她一个人该如何活下去。

却听母亲突然开口，“前些日子来的那个年轻郎君，生得极好，柴家最俊的公子也不及他的一半，其他房头的姑娘们都悄悄去瞧他，还以为大人们不知道，真是笑死我了。”