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许清想想那十几排马房，那铲不完的马粪，倒不完的草料，接连不断的马嘶，浑身寒毛瞬时根根倒立，哪敢耽误，麻利地挑人去喽。

事不宜迟，转天韩栋收拾好行李就出发了。

临走前，他告诉父亲，“郑行简想求父亲给陆老先生的书写序文，我没答应，书稿是我和他一起整理的，如今想来总觉心中不安，父亲小心些，别着了他的道。”

韩斌笑道：“陆蒙狂放不羁，是有几句出格的言论，但文采没的说，连官家都说好，整理书稿也远远到不了获罪的地步。再说郑行简不过一个小举子，还没有入朝为官，他能奈我何？”

韩栋这才放心上路。

转眼半个多月过去，曹夫人的肚子已经很大，眼看着就要生了。

“我瞅着像是个儿子。”兰妈妈笑眯眯地说，“肚皮尖尖，从后头看根本看不出是有身子的人，算算日子，就是这个月底吧？”

曹夫人脸色圆润不少，一手撑住后腰，一手温柔地抚着肚子，“我也想生个儿子，俗话说上阵父子兵，打虎亲兄弟，曹家是武将，儿子多了好。”

“嫂子，看我给你买什么好东西来了？”曹柔“咣当”推开门，提着一尾鱼一阵风似的跑进来，眉飞色舞，“新鲜的鲈鱼，我这就叫灶上给你做，你想吃清蒸还是红烧啊？”

门没关，秋风从门缝飘进来，兰妈妈打了个寒颤，干咳一阵，把夹袄裹了又裹。

曹夫人忙命人关好门，“雪花梨马上就下来了，用冰糖炖了，每日吃两块，对咳喘有好处。”

兰妈妈笑着摇头，“老喽，除了吃药，吃啥都不管用。等看着郎主成了亲，我也能放心去伺候老太妃喽。”

“看您说的！”曹夫人仔细端详兰妈妈一阵，十分笃定，“我会看面相，您呀，至少还有四十年好日子呢。”

“哎呦，那不成老妖精了？”兰妈妈一阵大笑。

曹柔没等到回复，提着鱼往前凑凑，“嫂子？”

“清蒸，叫灶上再弄两个小菜，指派个小丫鬟去就成，你过来坐。”曹夫人拉过曹柔，“妹子，听嫂子的话，你哥既然平安，再不能和顾娘子起冲突了啊。”

曹柔看看她，又看看一旁的兰妈妈，心不甘情不愿“嗯”了声。

兰妈妈笑着递过来一个匣子，“这是我年轻时戴的，如今老了，放着也是放着，给你拿着玩吧。”

“哎呦，劳您破费，阿柔，快谢过妈妈。”曹夫人胳膊肘捅了下曹柔。

曹柔道了谢，拿着匣子回了房间。