旧房拆去修整，又买了几匹盗骊将石灰土屑运走，整个四合头里大动土木，飞尘漫天。

众人忙着将红木香几、紫檀圆桌扛进前堂后寝里，忙活得热火朝天，只有个小仆役傻呆呆地蹲在石阶下数蚂蚁，盯着院里新栽的秋海棠发愣。别的粗使下人进进出出，不留神踢他一脚，他也不吭声，像块石头似的蜷着。

木婶儿正把着笤帚在廊上扫灰，一眼便望见王小元一动不动地蹲在石阶旁，两眼凝滞无光，像极了只呆头鹅。他在这儿蹲了一天，没人同他说话，他也闷葫芦一般不出声。老婆子看不下去了，踏进书斋里喊了一声：

“少爷，派点活计给那呆小子做罢。那小子蠢笨得很，光愣着不动，只像个吃干饭的咧！”

她这一记大嗓门惊得尚在梦乡中的金乌从圈椅上蹦了起来，颤颤地丢了手里拿倒的书卷。待清醒了几分，金乌赶忙抹了抹流涎水的口角，没好气道：“让他自个儿待着不行么？平日里看着他早够烦心了，让我再睡一会……”